Servië zou al in 2028 lithium kunnen winnen: rapport
Deze luchtfoto toont de Jadar-vallei dichtbij het westelijke Servische dorp Gornje Nedeljice nabij Loznica, het gebied van het geplande Rio Tinto-lithiummijnproject op 5 april 2024.
President Aleksandar Vucic zei dat Servië al in 2028 lithium zou kunnen exploiteren na nieuwe garanties van de Australische mijngigant Rio Tinto en de EU over het controversiële project, zo meldt de Financial Times.
Volgens Rio Tinto beschikt Jadar in het westen van Servië over een van Europa's grootste lithiumvoorraden, een strategisch waardevol metaal dat cruciaal is voor de productie van batterijen voor elektrische voertuigen.
De afzettingen werden in 2004 ontdekt, maar de Servische regering stopte het mijnbouwproject in 2022 na weken van protesten, aangewakkerd door angst voor het milieu en de volksgezondheid.
Vucic vertelde de Financial Times dat de mijnbouwgigant en de Europese Unie “nieuwe garanties” hadden gegeven met betrekking tot de naleving van milieunormen.
“Als we alles waarmaken, zou de mijn in 2028 open kunnen zijn”, zei Vucic, eraan toevoegend dat het een game-changer zou zijn voor het land en de hele regio.
De president zei dat de mijn naar verwachting 58.000 ton lithium per jaar zal produceren, wat neerkomt op 17 procent van de productie van elektrische voertuigen in Europa of 1,1 miljoen auto's.
Tegenstanders hadden Rio Tinto en Vucic er eerder van beschuldigd niet transparant te zijn over het proces en te weigeren milieueffectrapporten te publiceren.
Vorige week publiceerde de mijnbouwgigant een milieueffectrapport dat tot doel had de zorgen weg te nemen.
Rio Tinto hekelde “een brede desinformatiecampagne gebaseerd op lasterlijke elementen”, waarbij “ongefundeerde beweringen” naar voren werden gebracht dat het project de watervoorraden, de bodem, de biodiversiteit, de luchtkwaliteit en de menselijke gezondheid zou schaden.
In september 2023 ondertekende Servië een intentieverklaring met de Europese Commissie voor een strategisch partnerschap in batterijen en grondstoffen.
