Sean ‘Diddy’ Combs: van rapmagnaat tot arrestatie in New York
Sean “Diddy” Combs, ooit de opvallende impresario van hiphop die verantwoordelijk was voor de commercialisering van het genre, heeft zijn ster zien dalen nadat hij te maken kreeg met een reeks beschuldigingen van mensenhandel en rechtszaken wegens aanranding.
klasse=”cf”>
De arrestatie van de muziekmagnaat in New York op maandag volgt op een inval in maart door gewapende federale agenten in zijn luxe eigendommen in Miami en Los Angeles, wat erop duidde dat er een onderzoek naar hem gaande was. Details van de aanklachten tegen Combs worden naar verwachting dinsdag bekendgemaakt.
De arrestatie en de veelbesproken inval in zijn huizen betekenen een snelle ondergang voor de machtige zakenman die de afgelopen jaren heeft geprobeerd zichzelf om te dopen tot ‘Broeder Liefde’.
De 54-jarige richtte in 1993 het platenlabel Bad Boy op, met protegés als wijlen Notorious BIG en Mary J. Blige. Hij wordt gezien als degene die hiphop mainstream heeft gemaakt.
In de loop der decennia heeft de kunstenaar, die verschillende bijnamen heeft gehad, waaronder Puff Daddy en P Diddy, een enorm vermogen opgebouwd, niet in de laatste plaats dankzij zijn ondernemingen in de drankindustrie.
Maar ondanks zijn pogingen om een imago van gladde partijleider en zakenmagnaat op te bouwen, wordt Combs in meerdere rechtszaken afgeschilderd als een gewelddadige man die zijn bekendheid misbruikte om zijn slachtoffers uit te buiten.
klasse=”cf”>
Hij heeft geen ernstige veroordelingen op zijn naam staan, maar wordt al lange tijd verdacht van aanranding, al sinds de jaren negentig.
Eind vorig jaar ging de sluizen open nadat zangeres Cassie, die eigenlijk Casandra Ventura heet, beweerde dat Combs haar meer dan tien jaar lang had onderworpen aan dwang met fysiek geweld en drugs, en dat ze in 2018 ook nog eens werd verkracht.
Het stel ontmoette elkaar toen Ventura 19 was en hij 37. Hierna tekende hij haar bij zijn platenlabel en begonnen ze een romantische relatie.
De schokkende rechtszaak werd snel buiten de rechtbank geschikt, maar er volgde een reeks vergelijkbare schokkende beschuldigingen van seksueel misbruik – waaronder een in december door een vrouw die beweerde dat Combs en anderen haar hadden verkracht toen ze 17 was.
In mei doken er verontrustende bewakingsbeelden van een hotel op waarop te zien is hoe Combs in 2016 zijn toenmalige vriendin Ventura fysiek mishandelt. Dit bevestigt de beschuldigingen die zij in de inmiddels afgehandelde zaak deed.
Combs bood zijn excuses aan nadat de video opdook. Hij noemde zijn gedrag ‘onvergeeflijk’ en zei dat hij na het incident ‘professionele hulp’ had gezocht.
De rapper wordt ook geconfronteerd met een reeks civiele rechtszaken waarin hij wordt afgeschilderd als een gewelddadige seksuele roofdier die alcohol en drugs gebruikte om zijn slachtoffers te overmeesteren.
klasse=”cf”>
Hij heeft de beschuldigingen eerder al heftig ontkend en zei dat de beschuldigers “op zoek waren naar een snelle uitbetaling”.
Donkere schaduw over wereldwijde roem
De artiest werd op 4 november 1969 in Harlem geboren als Sean John Combs en begon in 1990 als stagiair bij Uptown Records, waar hij uiteindelijk talent director werd.
Hij verwierf een reputatie als feestplanner, wat een belangrijke rol zou gaan spelen in zijn merk naarmate zijn roem groeide.
In 1991 organiseerde hij een basketbalwedstrijd en een concert voor beroemdheden in het City College of New York, waarbij negen mensen omkwamen na een stormloop.
klasse=”cf”>
Het evenement was met duizenden toeschouwers te groot en leidde tot een reeks rechtszaken. Combs werd ervan beschuldigd onvoldoende beveiliging te hebben ingehuurd.
Hij werd ontslagen bij Uptown en richtte zijn eigen label op, Bad Boy Records.
Zo begon een snelle opkomst van hiphop aan de oostkust.
Zijn leerling The Notorious BIG werd de koning van de hiphop na de release van zijn baanbrekende debuutalbum “Ready to Die” in 1994, tot aan zijn schokkende moord in 1997.
Combs kon bogen op een aantal grote contracten en productiesamenwerkingen met onder meer Blige, Usher, Lil’ Kim, TLC, Mariah Carey en Boyz II Men.
Hij was ook een Grammy-winnende rapper en debuteerde met de hit “Can’t Nobody Hold Me Down” en zijn album “No Way Out”.
De single “I’ll Be Missing You” was een eerbetoon aan Biggie en werd meteen een hit, met andere grote nummers als “It’s All About The Benjamins” en “Been Around the World”.
Hij bouwde een imago op als een brutale zakenman met een onverbloemde branie, een belangrijke producent die ook zijn sporen verdiende in Hollywood, reality-tv en mode en die opvallende romantische relaties had met onder meer Jennifer Lopez.
Meer dan tien jaar lang, vanaf 1998, waren zijn extravagante White Parties de hit van het popcultuurfeestcircuit.
De laatste jaren heeft hij zijn tweede naam officieel veranderd in Love, “The Love Album: Off the Grid” uitgebracht, zich verder in de filantropie gestort en een mediacampagne opgezet waarin hij zichzelf neerzette als een wijzer man in zijn “Love Era”.
