Polen en Roemenië moeten Pfizer betalen voor onbetaalde Covid-vaccins

Een rechtbank in Brussel heeft Polen en Roemenië woensdag veroordeeld om Pfizer/BioNTech te betalen voor onbetaalde anti-Covid-vaccins, nadat de twee landen de betalingen stopzetten toen de pandemie afnam.

Volgens een communiqué van de rechtbank moest Polen 1,3 miljard euro ($1,5 miljard) betalen en Roemenië 600 miljoen euro.

Het Amerikaanse Pfizer klaagde de twee landen eind 2023 aan omdat ze hun contracten niet volledig waren nagekomen.

De zaak werd in België behandeld omdat de in Brussel gevestigde Europese Commissie namens alle leden van het blok onderhandelde over Covid-vaccincontracten met grote farmaceutische bedrijven, waarvan een van de grootste met Pfizer in mei 2021.

Al in april 2022 zei de toenmalige Poolse regering dat ze geen doses zou accepteren en betalen die zij onnodig achtte, gezien het afnemen van de pandemie en de toestand van de bestaande voorraden.

Pfizer verwelkomde de uitspraak van woensdag, die volgens hem “het belang weerspiegelde van de contractuele verplichtingen die Europa in staat hebben gesteld succesvol op deze pandemie te reageren”.

Op een persconferentie eind woensdag zei de Roemeense minister van Volksgezondheid Alexandru Rogobete dat hij spijt had van wat hij noemde “slechte beslissingen die destijds door een vorige regering waren genomen”.

“Als deze doses niet in mei 2021 waren overeengekomen, zou Roemenië vandaag niet met deze rekening worden geconfronteerd.”