Onderzoeken naar drugs en corruptie worden steeds groter naarmate meer beroemdheden vasthouden
De autoriteiten hebben op 15 januari de voormalige volleyballer Derya Çayırgan aangehouden, de jongste figuur in een reeks steeds groter wordende onderzoeken naar drugshandel en gemeentelijke corruptie.
De detentie van Çayırgan volgt op de spraakmakende arrestatie van voormalig voetbalster Ümit Karan, die op 14 januari in hechtenis werd genomen op de luchthaven Sabiha Gökçen in Istanbul. Beide zaken houden verband met een grootschalig anti-drugsonderzoek dat in oktober werd gelanceerd en gericht was op een netwerk van influencers, bedrijfsleiders en beroemdheden.
Volgens de autoriteiten heeft het onderzoek er al toe geleid dat 15 andere naamloze beroemdheden positief testten op verdovende middelen. Acteur Oktay Kaynarca en zanger Emel Müftüoğlu behoorden tot de zes mensen die eerder deze week werden gearresteerd, terwijl beiden onder gerechtelijk toezicht werden vrijgelaten.
De detentie van Çayırgan komt naar verluidt voort uit verklaringen van sociale media-persoonlijkheid Rabia Karaca, een figuur in het drugsonderzoek. Karaca beweerde eerder aan boord te zijn gegaan van een privéjet waarvan zij beweerde dat het toebehoorde aan de gevangengezette burgemeester van Istanbul, Ekrem İmamoğlu.
Ambtenaren van de belangrijkste oppositiepartij, de Republikeinse Volkspartij (CHP), hebben volgehouden dat İmamoğlu geen privévliegtuig bezit.
Het onderzoek naar verdovende middelen kruist de afzonderlijke corruptiezaak waarbij de gemeente Istanbul betrokken is. İmamoğlu zit sinds maart in voorlopige hechtenis. Hij werd gearresteerd op dezelfde dag dat hij na een openbare voorverkiezing werd uitgeroepen tot presidentskandidaat van de CHP.
Aanklagers hebben een aanklacht van bijna 4.000 pagina’s ingediend waarin İmamoğlu wordt beschreven als de ‘oprichter en leider van een criminele organisatie’. Hij riskeert een duizelingwekkende straf van maximaal 2.352 jaar gevangenisstraf. De CHP zegt dat het onderzoek politiek gemotiveerd is.
De juridische procedure voor de zaak begint op 9 maart bij een rechtbank in Istanbul.
In een aparte juridische ontwikkeling beval een rechtbank de vrijlating van de prominente advocaat Rezan Epözdemir onder gerechtelijk toezicht. Epözdemir zat sinds zijn arrestatie op 10 augustus in hechtenis op beschuldiging van bemiddeling bij omkoping. Er werd ook een onderzoek naar hem ingesteld wegens vermeende hulp aan FETÖ en spionage.
