Musk’s X barst los over locatiefunctie
Elon Musk’s X barstte in rep en roer na de uitrol van een functie die de locatie van een account onthulde, waardoor wat gebruikers omschrijven als mondiale trollenboerderijen en invloedrijke operaties op het platform aan het licht kwam.
klasse = “cf”>
Nikita Bier, hoofd product van X, lanceerde de functie dit weekend, waardoor gebruikers “het land of de regio kunnen zien waar een account is gevestigd”, in een poging de transparantie te vergroten op een platform dat volgens technische experts bol staat van desinformatie.
De lancering veroorzaakte een golf van online speurwerk.
Vrijwel onmiddellijk werd het platform overspoeld met berichten waarin tientallen rechtse internetpersoonlijkheden werden gemarkeerd – promotors van Trumps ‘Make America Great Again’ (MAGA) of ‘America First’ politieke slogans – wier locatiegegevens aantoonden dat ze zich in Nigeria, Bangladesh of Oost-Europa bevonden.
Invloedrijke pro-Trump-accounts die zich voordoen als in de VS gevestigd maar feitelijk in het buitenland actief zijn, hebben de afgelopen vijftien maanden 31 valse claims verspreid – inclusief beschuldigingen van democratische corruptie – volgens een analyse van NewsGuard met behulp van de locatiefunctie.
Het artikel leek ook onderzoekers te rechtvaardigen die tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen van vorig jaar waarschuwden dat een netwerk van MAGA-accounts – die zich voordeden als ‘Trump-ondersteunende onafhankelijke vrouwen’ en gebruik maakten van gestolen foto’s van Europese modellen en beïnvloeders – in het buitenland actief was.
klasse = “cf”>
“Uit de nieuwe accountinformatie van X bleek dat veel van deze ‘Amerikaanse’ vrouwen daadwerkelijk in Thailand waren gevestigd, en sommige verbonden waren met Myanmar”, vertelde Benjamin Strick, de in Londen gevestigde onderzoeksdirecteur van het Center for Information Resilience, aan AFP.
“We kunnen zien dat veel van de accounts in dit specifieke netwerk gelinkt zijn aan Zuidoost-Azië, waardoor we beter kunnen begrijpen wie er achter zit”, voegde Strick eraan toe.
Terwijl technologieplatforms de moderatie van inhoud terugschroeven en hun afhankelijkheid van menselijke factcheckers verminderen, waarschuwen desinformatieonderzoekers voor een groeiende dreiging van Russische en Chinese actoren die politieke chaos in westerse landen willen zaaien – en van overzeese beïnvloeders die worden gedreven door het vooruitzicht op monetair gewin.
Als weerspiegeling van een hypergepolariseerd politiek klimaat wezen sommige rechtse persoonlijkheden ook met de vinger naar linkse gebruikers die schijnbaar vanaf verdachte locaties posten.
X waarschuwde dat de locatiegegevens “mogelijk niet nauwkeurig zijn en periodiek kunnen veranderen.”
klasse = “cf”>
Toen gebruikers op de locatie van een account klikten, werd er een pop-up weergegeven: “Het land of de regio waarin een account is gevestigd, kan worden beïnvloed door recente reizen of tijdelijke verhuizingen.”
Bier zei dat er een “upgrade” op komst is die ervoor zal zorgen dat “de nauwkeurigheid bijna 99,99 procent zal zijn.”
