Milei wordt geconfronteerd met een nieuwe algemene staking, dit keer vanwege arbeidshervormingen
Demonstranten beschermen zichzelf achter een spandoek met de tekst ‘Arbeidshervorming doodt mijn vrijheid’, afkomstig van een waterkanon dat is afgevuurd door de oproerpolitie tijdens een protest van vakbondsleden tegen het debat over arbeidshervormingen dat plaatsvindt op het Nationaal Congres in Buenos Aires op 11 februari 2026.
De Argentijn Javier Milei wordt donderdag geconfronteerd met de vierde algemene staking van zijn ambtstermijn, dit keer door arbeiders die protesteren tegen een wet op de arbeidshervorming die door de bezuinigende president is gepusht en die in het parlement zal worden besproken.
De belangrijkste vakbond van het land riep de staking uit, die om middernacht lokale tijd begon en 24 uur zou duren.
De omstreden hervormingen zouden het gemakkelijker maken om werknemers aan te nemen en te ontslaan in een land waar baanzekerheid toch al moeilijk te verkrijgen is.
Het zou ook de ontslagvergoedingen verlagen, het stakingsrecht beperken, de werkuren verlengen en de vakantievoorzieningen beperken.
De maatregel werd vorige week door de senaat goedgekeurd en zal nu ter overweging aan de Kamer van Afgevaardigden worden voorgelegd.
De arbeidsactie komt op een moment dat de Argentijnse economie tekenen vertoont van een neergang in de productie. In twee jaar tijd zijn ruim 21.000 bedrijven gesloten onder leiding van Milei, die in 2023 campagne voerde met een kettingzaag om zijn bezuinigingsplannen te symboliseren.
Vakbonden zeggen dat er ongeveer 300.000 banen verloren zijn gegaan.
Recentelijk kondigde Fate, de belangrijkste bandenfabriek van Argentinië, op 18 februari de sluiting aan van zijn fabriek in Buenos Aires, wat aanleiding gaf tot het schrappen van zo’n 900 banen.
Het bedrijf noemde een verlies aan concurrentievermogen als gevolg van wat volgens hem een willekeurige openstelling voor geïmporteerde producten was.
“We willen de regering vertellen dat het volk er niet op heeft gestemd, zodat het hun rechten zou kunnen wegnemen”, zei Cristian Jeronimo van de Algemene Confederatie van Arbeid (CGT) op 18 februari.
De laatste algemene staking van de CGT vond plaats op 10 april 2025, maar de naleving was ongelijkmatig omdat werknemers in het openbaar vervoer niet meededen.
Deze keer hoopt de federatie, samen met transportvakbonden, op een grotere impact.
Vorige week demonstreerden duizenden mensen in de hoofdstad Buenos Aires toen senatoren de hervormingswet bespraken, en botsingen met de politie resulteerden in ongeveer dertig arrestaties.
Op 17 februari bracht de regering een ongebruikelijke verklaring uit waarin ze verslaggevers waarschuwde voor het ‘risico’ van berichtgeving over protesten, en kondigde ze aan dat ze een ‘exclusieve zone’ zou instellen van waaruit de media kunnen werken.
“In geval van geweld zullen onze strijdkrachten optreden”, aldus een verklaring van het ministerie van Veiligheid.
Bijna 40 procent van de Argentijnse werknemers heeft geen formele arbeidsovereenkomst, en de vakbonden zeggen dat de nieuwe maatregelen de zaken alleen maar erger zullen maken.
Maar de regering van Milei beweert dat ze in feite de informele werkgelegenheid zullen verminderen en nieuwe banen zullen creëren door de belastingdruk voor werkgevers te verlagen.
Milei zal de gebeurtenissen thuis volgen vanuit Washington, waar hij de eerste bijeenkomst van de ‘Board of Peace’ van bondgenoot Amerikaanse president Donald Trump zal bijwonen.
