‘Mijn baan gaat weg’: Britse werknemers worden eruit gedrukt door AI
Toen een klant haar een jaar geleden vroeg een woordenlijst te ontwerpen om een systeem voor kunstmatige intelligentie te trainen, besefte vertaler Jessica Spengler dat ze haar eigen vervanger ging opleiden.
klasse = “cf”>
“Dat was de dag dat ik echt dacht… mijn baan gaat weg”, zegt de 52-jarige, die naar het Engels vertaalt voor Duitse onderwijs- en historische organisaties.
In Groot-Brittannië, waar de dienstensector ongeveer 80 procent van de economie uitmaakt, is AI een flexibele, snelle en goedkope concurrentie geworden voor veel bedienden, en de gevolgen beginnen zichtbaar te worden.
Het IMF schatte in 2024 dat meer dan tweederde van de Britse werknemers taken uitvoert die AI potentieel zou kunnen uitvoeren, waardoor het land kwetsbaarder is dan veel andere geavanceerde economieën.
“Sommige uitgevers hebben mij lagere tarieven aangeboden dan tien jaar geleden”, vertelde de in Brighton gevestigde Spengler aan AFP, eraan toevoegend dat ze niet langer verzoeken ontvangt om bedrijfspersberichten of gebruikershandleidingen te vertalen, wat doorgaans een “toegangspunt” tot het beroep is.
In plaats daarvan krijgt ze steeds vaker werk aangeboden voor het proeflezen van machinaal gegenereerde vertalingen.
Vertalers “moeten alles herschrijven, de vertalingen opnieuw doen, maar ze krijgen nog steeds alleen het verlaagde tarief betaald”, zegt Holly Parsons, een vertaler Spaans-Engels aan het begin van haar carrière.
klasse = “cf”>
“Het is moeilijk als vertaler om daadwerkelijk te vragen wat het werk waard is, omdat mensen het gewoon niet willen betalen”, voegde de 24-jarige eraan toe.
Het grootste deel van haar inkomen verdient ze nog steeds door te werken als kinderactiviteitenleidster.
Volgens een rapport van Morgan Stanley hebben Britse bedrijven die AI hebben ingevoerd hun personeelsbestand in het jaar tot oktober 2025 met acht procent ingekrompen – meer dan in Duitsland, Japan of Australië.
Van de landen die in het rapport worden genoemd, zag alleen de Verenigde Staten de werkgelegenheid stijgen dankzij AI.
“Het filmwerk is zeker beïnvloed door AI… het heeft ons echt in de steek gelaten”, zegt Laura, 35, directeur fotografie in Londen, die om professionele redenen haar achternaam liever niet wilde delen.
Om te ontsnappen aan de bredere crisis die de filmindustrie treft, volgt ze een omscholing tot outdoor-instructeur in Dorset, Zuidwest-Engeland, waar ze het minimumloon verdient.
Na te hebben gewerkt aan de korte film “Mad Bills to Pay”, die een prijs won op het Sundance Film Festival, veranderde ook de 35-jarige Rufai Ajala van richting en volgt nu een opleiding tot loodgieter.
“Ik ga niet vertrouwen op film als mijn belangrijkste focus… Ik zie het niet meer als een carrièreoptie waarin je stabiliteit kunt hebben”, zei Ajala, eraan toevoegend dat het doel was om een ”AI-proof” carrière te vinden.
klasse = “cf”>
“Er zal een soort pijnlijk transitieproces plaatsvinden, omdat het enige tijd zal duren voordat nieuwe banen ontstaan”, zegt Bouke Klein Teeselink, hoogleraar economie aan King’s College London.
Hij zei dat dit ‘een enorme aanpassing van de samenleving’ zou vereisen, wat een ‘grote toename van de werkloosheid’ zou kunnen betekenen.
Volgens een van zijn onderzoeken hebben beroepen die het meest blootgesteld zijn aan AI, zoals softwareontwikkelaars en data-analisten, na de lancering van ChatGPT in november 2022 het aantal vacatures verminderd, vooral voor startersfuncties.
De groei van AI komt omdat Groot-Brittannië al te maken heeft met een hoge jeugdwerkloosheid, waarbij de oorlog in het Midden-Oosten en een verhoogd minimumloon wegen op de aanwerving.
klasse = “cf”>
Eén op de zes Britten tussen 16 en 24 jaar zit zonder werk, het hoogste niveau sinds 2014, volgens officiële gegevens.
Teeselink zei echter dat er bij AI een andere marktdynamiek speelt: productiviteitswinsten zouden kunnen leiden tot lagere prijzen, wat op zijn beurt de vraag zou kunnen stimuleren en de werkgelegenheid zou kunnen vergroten.
Hij zei dat Groot-Brittannië ‘redelijk goed gepositioneerd’ is voor de AI-transitie dankzij de hoogwaardige universiteiten, die een cruciale rol zullen spelen in ‘het bijscholen van jonge mensen om AI goed te gebruiken’.
