Mata mikt op de titel van de J-League nadat hij bij Vissel Kobe kwam
Voormalig middenvelder van Manchester United en Spanje, Juan Mata, had gisteren zijn zinnen gezet op het winnen van de J-League-titel nadat hij zich bij Andres Iniesta’s voormalige Japanse club Vissel Kobe had aangesloten.
Mata, winnaar van de Wereldbeker met Spanje in 2010, heeft zich bij Kobe aangesloten nadat hij afgelopen zomer de Turkse Süper Lig-club Galatasaray had verlaten.
Iniesta verliet Kobe in juli na vijf jaar, nadat hij in 2018 overkwam van Barcelona.
Iniesta slaagde er tijdens zijn verblijf in Japan niet in om de Vissel naar de eerste J-League-titel te leiden, maar Mata richtte zich onmiddellijk op zilverwerk nadat hij door de club was onthuld.
“Met het doel om de eerste competitie voor Vissel Kobe te winnen, zal ik mijn best doen om het team te helpen deze trofee te winnen”, vertelde de 35-jarige aan verslaggevers.
“Om nog een trofee in mijn carrière te zetten en hopelijk de eerste van vele in Japan.”
Vissel staat tweede in de J-League, één punt achter titelverdediger Yokohama F-Marinos met nog minder dan tien wedstrijden van het seizoen te gaan.
Iniesta won in 2019 de Japanse Emperor’s Cup en leidde Vissel een jaar later naar de halve finales van de Aziatische Champions League.
Iniesta en Mata’s WK-winnende voormalige teamgenoot David Villa speelde in 2019 ook één seizoen voor Kobe.
Mata zei dat hij van het paar goede dingen over de club had gehoord.
“Ik ben erg trots om te tekenen voor Vissel Kobe, een club waar geweldige spelers en geweldige vrienden die ik bewonder, Andres Iniesta en David Villa, hebben gespeeld”, zei hij.
“Ik ben erg trots om hun stappen in dit land te volgen.”
Mata maakte naam bij Valencia en won in 2012 de Champions League met Chelsea voordat hij twee jaar later bij Manchester United kwam.
Hij zat zonder club nadat hij Galatasaray verliet.