Indiase rover bevestigt zwavel op de zuidpool van de maan
De Indiase maanrover heeft de aanwezigheid van zwavel op de zuidpool van de maan bevestigd, aldus de ruimtevaartorganisatie van het land.
Vorige week werd India het eerste land dat een ruimtevaartuig landde nabij de grotendeels onontdekte zuidpool, en pas het vierde land dat op de maan landde.
“Het Laser-Induced Breakdown Spectroscopie (LIBS) instrument aan boord van de Chandrayaan-3 Rover heeft de allereerste in-situ metingen gedaan aan de elementaire samenstelling van het maanoppervlak nabij de zuidpool”, aldus de Indian Space Research Organization (ISRO). een verklaring.
“Deze in-situ metingen bevestigen ondubbelzinnig de aanwezigheid van zwavel in de regio, iets dat niet haalbaar was met de instrumenten aan boord van de orbiters”, aldus het rapport.
De spectrografische analyse bevestigde ook de aanwezigheid van aluminium, calcium, ijzer, chroom en titanium op het maanoppervlak, voegde ISRO eraan toe, met aanvullende metingen die de aanwezigheid van mangaan, silicium en zuurstof aantoonden.
De zeswielige, op zonne-energie werkende rover Pragyan, ‘Wijsheid’ in het Sanskriet, zal rond de relatief onbekende zuidpool slenteren en gedurende zijn levensduur van twee weken beelden en wetenschappelijke gegevens verzenden.
India heeft gestaag de prestaties van andere ruimtevaartprogramma’s kunnen evenaren tegen een fractie van de kosten, ondanks enkele tegenslagen.
Vier jaar geleden mislukte de vorige Indiase maanmissie tijdens haar laatste afdaling, wat destijds werd gezien als een enorme tegenslag voor het programma.
Chandrayaan-3 heeft de publieke aandacht getrokken sinds de lancering bijna zes weken geleden voor duizenden juichende toeschouwers, en de succesvolle landing op de maan vorige week kwam slechts enkele dagen nadat een Russische lander in dezelfde regio was neergestort.
In 2014 werd India het eerste Aziatische land dat een ruimtevaartuig in een baan rond Mars bracht en is van plan om in september een sonde naar de zon te sturen.
ISRO is van plan volgend jaar een driedaagse bemande missie in een baan om de aarde te lanceren.
Het plant ook een gezamenlijke missie met Japan om tegen 2025 nog een sonde naar de maan te sturen, en een orbitale missie naar Venus binnen de komende twee jaar.
