Het Volle Zeeverdrag treedt tussen de partijen in werking met Türkiye
Het baanbrekende High Seas Treaty, formeel bekend als de Biodiversity Beyond National Jurisdiction (BBNJ)-overeenkomst, zal op 17 januari in werking treden, na het veiligstellen van de vereiste 60 ratificaties, en markeert een belangrijke stap in de richting van de bescherming van de mariene biodiversiteit in internationale wateren.
De overeenkomst, aangenomen door de VN in 2023, stelt een juridisch kader vast voor het creëren van beschermde gebieden op volle zee en vereist milieueffectbeoordelingen voor activiteiten die kwetsbare mariene ecosystemen kunnen schaden.
Tot nu toe ontbrak het de volle zee, die ongeveer tweederde van de oceanen in de wereld beslaat, aan alomvattende wettelijke bescherming, waarbij de instandhoudingsmaatregelen grotendeels beperkt bleven tot de nationale wateren en de kustwateren.
Wereldwijd bestrijken ongeveer 16.600 beschermde mariene gebieden 9,6 procent van de oceanen in de wereld, maar slechts 3,2 procent is in hoge mate of volledig beschermd met strikte beperkingen op activiteiten zoals vissen, volgens de Marine Protection Atlas van het Marine Conservation Institute.
Bayram Özturk, hoofd van de Turkse Marine Research Foundation, beschreef het verdrag als het begin van een nieuw tijdperk voor de mondiale oceaanbescherming.
Hij benadrukte dat beschermde gebieden op volle zee de visserij in alle internationale wateren niet verbieden, maar in plaats daarvan een sterk juridisch raamwerk creëren om activiteiten te reguleren, inclusief regelrechte verboden in aangewezen reservaten.
Effectieve implementatie van de BBNJ-overeenkomst zou de biodiversiteit in de open oceaan aanzienlijk kunnen beschermen en grote gaten in het oceaanbeheer kunnen dichten, zei hij.
Levent Bilgili van de Faculteit Maritieme Studies van de Technische Universiteit van Bursa zei dat het verdrag vereist dat schepen onder de vlag van deelnemende staten en operaties in internationale wateren voldoen aan hogere normen op het gebied van verantwoordelijkheid en ecosysteembescherming.
De VN-klimaatconferentie (COP31), gepland voor november, zal voornamelijk plaatsvinden in Antalya aan de Middellandse Zeekust van Turkije, met een leiderstop gepland in Istanbul.
Als partij bij de BBNJ-overeenkomst versterkt de actieve betrokkenheid van Türkiye zijn positie als gastheer van COP31, waar naar verwachting de verbanden tussen oceaan en klimaat prominent op de agenda zullen staan, zei Bilgili.
