Het VK, dat klaar is om te stemmen, wacht op Brexit-boost
Acht jaar nadat Groot-Brittannië voor de Brexit stemde, betreuren bedrijven nog steeds de economische gevolgen van het vertrek van het land uit de Europese Unie. Er is weinig vooruitzicht op verandering na de verkiezingen van deze week.
klasse=”cf”>
“Na de Brexit moest ik mijn tweede winkel sluiten om mijn verlies te beperken”, vertelde ijssaloneigenaar Diego Alfonso aan AFP tijdens een verkiezingscampagne waarin beide partijen het praten over de scheiding van de EU grotendeels vermeden.
De 37-jarige Alfonso richtte in 2012 samen met zijn vrouw Suzana ‘Bertotti’ op, vier jaar voordat Groot-Brittannië voor uittreding uit het blok stemde.
Keir Starmer, wiens Labour-partij naar verwachting de verkiezingen op 4 juni zal winnen, heeft uitgesloten dat Groot-Brittannië terugkeert naar de Europese interne markt, de douane-unie of dat het vrije verkeer van EU-burgers wordt hersteld.
Alfonso merkte op dat je vóór de Brexit “heel gemakkelijk dingen uit de Europese Unie kon krijgen”.
“Nu is alles zo bureaucratisch. Je moet zoveel formulieren invullen,” voegde hij toe vanuit zijn overgebleven winkel in Hammersmith, een buitenwijk van West-Londen.
Dit heeft de kosten voor zakendoen doen toenemen, wat bedrijven treft in een tijd waarin de inflatie toenam toen economieën uit de COVID-lockdowns kwamen en nadat Rusland Oekraïne was binnengevallen, waardoor met name de prijzen voor voedsel en energie stegen.
klasse=”cf”>
Eén bol Bertotti-ijs kost 3,90 pond (4,90 dollar), een stijging van ruim 40 procent ten opzichte van de periode vóór de Brexit-stemming.
De prijsstijging heeft de vraag doen dalen, en dat in een land waar het weer niet het hele jaar door gepaard gaat met het eten van ijs.
“We hebben vaak gedacht dat het ons niet zou lukken”, aldus Alfonso, die de gesloten winkel omtoverde tot een werkplaats waar het ijs wordt geproduceerd met behulp van ingrediënten en machines uit Europa.
Daarnaast hebben de nieuwe grenscontroles in Groot-Brittannië na de Brexit geleid tot vertragingen in de levering, extra kosten en een tekort aan arbeidskrachten.
Volgens de denktank UK in a Changing Europe kunnen de jaarlijkse kosten van nieuwe Britse douaneaangiften in totaal ongeveer 15 miljard pond bedragen.
Andere gevolgen van de Brexit-bureaucratie zijn onder meer gewijzigde verkeersregels en het verlies van tienduizenden jonge Europese seizoensarbeiders die zonder werkvergunning Groot-Brittannië mochten binnenkomen.
Als gevolg hiervan is het personeelsbestand van Bertotti geslonken.
Bertotti is geen geïsoleerd geval. Rivet & Hide, een leverancier van high-end herenkleding, zegt dat de omzet met de Europese Unie met 50 procent is gedaald sinds de Brexit van kracht werd.
klasse=”cf”>
Eigenaar Danny Hodgson heeft de prijzen verhoogd om de invoerrechten te dekken, met name op lederwaren, en om de exportkosten te dekken.
Hoewel het bedrijfsleven grotendeels tegen de Brexit was, geven sectoren die de Brexit wel steunden, zoals de visserij, toe dat het verlaten van de EU niet de beloofde economische voordelen heeft opgeleverd.
De denktank Institute for Fiscal Studies en andere economen schatten dat de kosten van de Brexit op de lange termijn ongeveer vier procent van het Britse bruto binnenlands product kunnen bedragen.
