Het Europese Hof bevestigt het recht van Italië om artefacten uit het Getty Museum in beslag te nemen

Een Europese rechtbank bevestigde gisteren het recht van Italië om beslag te leggen op een kostbaar Grieks standbeeld uit het J. Paul Getty Museum in Californië. Het oordeelde dat Italië gelijk had toen het probeerde een belangrijk deel van zijn cultureel erfgoed terug te winnen en verwierp de aantrekkingskracht van het museum.

Het Europese Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) oordeelde dat de jarenlange inspanningen van Italië om het standbeeld van de 'Zegevierende Jeugd' van het Getty terug te krijgen, niet onevenredig waren.

Het Getty was in beroep gegaan tegen een uitspraak van het Italiaanse hooggerechtshof uit 2018 waarin een bevel tot confiscatie was bevestigd, en beweerde dat zijn rechten op het standbeeld waren geschonden door de Italiaanse campagne om het terug te krijgen.

‘Victorious Youth’, een levensgroot brons uit de periode van 300 tot 100 voor Christus, is een van de hoogtepunten van de Getty-collectie.

Een Italiaanse rechtbank in Pesaro had het in 2010 in beslag genomen en teruggegeven, op het hoogtepunt van de Italiaanse campagne om antiquiteiten terug te halen die van zijn grondgebied waren geroofd en verkocht aan musea en particuliere verzamelaars over de hele wereld.

Het Getty heeft zijn recht op het standbeeld lange tijd verdedigd en zei dat Italië er geen aanspraak op kon maken.

Het Getty had onder meer betoogd dat het beeld van Griekse oorsprong is, in internationale wateren is gevonden en nooit deel heeft uitgemaakt van het culturele erfgoed van Italië. Het heeft een uitspraak van het Hof van Cassatie uit 1968 aangehaald waarin geen bewijs werd gevonden dat het standbeeld toebehoorde aan Italië.

Het brons, dat in 1964 door Italiaanse vissers uit de zee werd gehaald, werd in 1977 door de Getty gekocht voor $ 4 miljoen en is sindsdien te zien in de Getty.

De uitspraak van donderdag door het in Straatsburg, Frankrijk gevestigde EHRM was een kamerarrest. Beide partijen hebben nu drie maanden de tijd om te vragen dat de zaak door de Grote Kamer van het hof wordt behandeld voor een definitieve uitspraak.

Het beeld, bijgenaamd de 'Getty Bronze', is een kenmerkend stuk voor het museum. Het ongeveer 1,52 meter hoge beeld van de jonge atleet die zijn rechterhand opheft naar een olijfkranskroon om zijn hoofd, is een van de weinige levensgrote Griekse bronzen beelden die bewaard zijn gebleven.

Hoewel de kunstenaar onbekend is, denken sommige geleerden dat hij is gemaakt door Lysippos, de persoonlijke beeldhouwer van Alexander de Grote.