Grote sponsors schrappen optredens van Kanye West-Londen omdat premier zorgen uiten
Drankgiganten Pepsi en Diageo hebben zich op 5 april teruggetrokken uit de sponsoring van een muziekfestival in Londen met als headliner de Amerikaanse rapper Kanye West, die een geschiedenis van antisemitische uitbarstingen heeft.
De in ongenade gevallen 48-jarige hiphopster, nu bekend als Ye, zal in juli drie avonden spelen op het Wireless Festival in Londen als onderdeel van een Europese comeback-tour.
Een woordvoerder van Pepsi, de hoofdsponsor van het festival, vertelde AFP op 5 april dat het merk “heeft besloten zijn sponsoring van Wireless Festival in te trekken”, zonder opgaaf van reden.
De Britse premier Keir Starmer uitte zijn bezorgdheid over de optredens van West, terwijl actievoerders tegen antisemitisme er bij de regering op aandrongen de rapper de toegang tot Groot-Brittannië te ontzeggen.
Starmer vertelde aan de krant The Sun dat het “zeer zorgwekkend was dat Kanye West was geboekt voor een optreden bij Wireless, ondanks zijn eerdere antisemitische opmerkingen en de viering van het nazisme.”
Hij voegde eraan toe dat “antisemitisme in welke vorm dan ook weerzinwekkend is en krachtig moet worden bestreden.”
Diageo, wiens labels Johnnie Walker en Captain Morgan partnermerken zouden worden, stopte ook.
“We hebben de organisatoren op de hoogte gebracht van onze zorgen en zoals het er nu voor staat zal Diageo het Wireless Festival 2026 niet sponsoren”, vertelde een woordvoerder aan AFP.
Festivalorganisatoren maakten vorige maand West’s optreden op sociale media bekend, wat aanleiding gaf tot kritiek van Joodse organisaties en de Londense burgemeester Sadiq Khan.
Campaign Against Antisemitism, een Britse liefdadigheidsinstelling, drong er zondag bij Starmer op aan geen “omstander” te zijn en West de toegang tot het land te ontzeggen.
‘Dit is zeker een duidelijk geval’, zei de liefdadigheidsinstelling op X, en suggereerde dat West zou kunnen worden verboden als niet-burger wiens aanwezigheid niet ‘bevorderlijk is voor het algemeen belang’.
De Europese tournee van West heeft al voor controverse gezorgd. In Frankrijk zei de burgemeester van Marseille dat de rapper “niet welkom” was voor een concert daar in juni.
West heeft spijt betuigd over zijn antisemitische tirades, die hij de schuld gaf van zijn bipolaire stoornis.
In mei 2025 bracht hij een lied uit genaamd “Heil Hitler” ter gelegenheid van de 80ste verjaardag van de nederlaag van nazi-Duitsland in de Tweede Wereldoorlog. Het nummer werd verboden door grote streamingplatforms.
