Groot-Brittannië probeert dringend de handelsbetrekkingen van de EU te herstellen: Minister
Groot-Brittannië is dringend op zoek naar een reset van zijn handelsrelatie met de Europese Unie en beschouwt de internationale handel als de sleutel tot het doen herleven van de Britse groei, heeft minister van Handel Douglas Alexander tegen AFP gezegd.
klasse = “cf”>
Alexander zei dat het Britse besluit om de EU in 2016 te verlaten een “aanzienlijke verstoring” van zijn handelsbeleid veroorzaakte en dat het land zijn mondiale handelsvooruitzichten opnieuw moest kalibreren.
Hij was op 21 oktober in Genève om het hoofd van de Wereldhandelsorganisatie te ontmoeten, als onderdeel van een plan om een vernieuwde Britse handelsstrategie voor de lange termijn samen te stellen die in het voorjaar van 2025 zal worden gepubliceerd.
“Het feit dat dit mijn eerste Europese bezoek is, is een indicatie van de kracht van de betrokkenheid van de nieuwe regering, zowel bij de WTO als bij het multilaterale handelssysteem”, aldus Alexander.
De centrumlinkse Labour-partij van de Britse premier Keir Starmer kwam met een enorme parlementaire meerderheid aan de macht tijdens de verkiezingen van juli, waarbij de Conservatieven na veertien jaar en vijf premiers werden verdreven.
Alexander zei dat Groot-Brittannië daarom de komende jaren ‘de politiek meest stabiele democratie in de G7’ zou zijn, en hoewel dat ‘geen economische stabiliteit en vooruitgang garandeert, helpt het zeker’.
“Als nieuwe regering willen we heel graag onze relatie met onze vrienden en partners in de EU resetten en ook doorgaan met het nastreven van vrijhandelsovereenkomsten en nieuwe kansen met markten over de hele wereld”, zei hij.
klasse = “cf”>
Alexander zei dat de handelsgroei een ‘cruciale rol’ zou spelen in de ‘bepalende missie’ van de regering-Starmer om de Britse economie te laten groeien.
‘Handel is een van de instrumenten in de toolkit, omdat we zowel economische stabiliteit als begrotingsstabiliteit willen bewerkstelligen’, zei hij.
De Britse economie groeide in het tweede kwartaal van 2024 met 0,5 procent, na een oppervlakkige en kortstondige recessie in de tweede helft van vorig jaar.
“De cijfers blijven erg moeilijk in termen van de onmiddellijke handelsgevolgen na de Brexit, maar het is een realiteit dat 47 procent van de Britse handel nog steeds met de EU plaatsvindt. Er is dus een urgentie om onze relatie te resetten”, aldus Alexander.
“Een deel van de reden voor mijn bezoek aan Genève was om te luisteren en te leren, en om in mijn eigen gedachten te bedenken hoe ik moet nadenken over de plaats van de WTO in mijn opkomende denken over de handelsstrategie”, zei hij.
De EU is een van de 166 WTO-leden, maar nadat Groot-Brittannië het blok in 2020 uiteindelijk verliet, onderhandelt Londen nu voor zichzelf bij de in Genève gevestigde mondiale handelsorganisatie.
klasse = “cf”>
“We hebben een ambitieuze agenda om kansen buiten de EU te ontsluiten en tegelijkertijd te proberen de relatie met de EU te herstellen”, aldus Alexander.
Hij zei dat Groot-Brittannië een op diensten gebaseerde economie van 81 procent is met een “groot nationaal belang” in groeiende digitale handel.