Groot-Brittannië lanceert een betaalde militaire tussenjaarregeling
Groot-Brittannië zal een militair ‘tussenjaar’ lanceren, als onderdeel van de inspanningen om de rekrutering te stimuleren en jongeren weer in contact te brengen met defensie, zei de regering op 27 december.
Het eerste proefprogramma, dat in maart 2026 van start gaat, zal ongeveer 150 jongeren onder de 25 jaar per jaar betaalde ervaring en opleiding bij de strijdkrachten bieden “zonder een verplichting die verder gaat dan de cursus”.
De regering hoopt dit “uiteindelijk” uit te breiden naar ruim 1.000 plaatsen, “onder voorbehoud van belangstelling”.
De aankondiging komt nadat het nieuwe hoofd van de Britse strijdkrachten, Richard Knighton, eerder deze maand een oproep deed aan de ‘zonen en dochters’ van het land om ‘klaar te zijn om te vechten’ in het licht van de groeiende dreigingen, ook vanuit Rusland.
Het komt terwijl de Britse defensiechefs proberen de rekrutering te stimuleren.
Uit cijfers die het Britse ministerie van Defensie in november heeft vrijgegeven, blijkt dat het Britse leger in de periode 2022-2023 ongeveer 38 procent minder rekruten heeft opgeleid dan in de periode 2019-2020, waarbij een groeiend deel tijdens de training vertrekt vergeleken met het niveau van vóór de pandemie.
“Deze tussenjaarregeling zal de Britse jongeren laten proeven van de ongelooflijke vaardigheden en training die het leger, de Royal Navy en de RAF (luchtmacht) te bieden hebben”, aldus John Healey, de Britse minister van Defensie.
“Het maakt deel uit van onze vastberadenheid om de samenleving opnieuw te verbinden met onze krachten, en een benadering van de verdediging van onze natie als geheel van de samenleving te stimuleren.”
Het plan is geïnspireerd op een soortgelijk plan in Australië dat de regering omschreef als een “spannend model om van te leren”.
Andere Europese landen hebben als reactie op de dreiging vanuit Rusland gekeken naar de nationale dienstplicht, waarbij Frankrijk, Duitsland en België dit jaar regelingen hebben geïntroduceerd.
In de verklaring van de Britse regering waarin de regeling werd uiteengezet, werd niet melding gemaakt van het salaris dat aan rekruten wordt aangeboden, noch van de manier waarop financiering zal worden gevonden om dit te betalen.
