Gaziantep mikt op 3 miljoen toeristen
Gaziantep, dat in 2025 zijn record op het gebied van toerisme heeft verbroken, wil in 2026 drie miljoen binnenlandse en buitenlandse toeristen verwelkomen, hebben functionarissen en vertegenwoordigers van de toeristische sector aangegeven.
Gaziantep behoort tot de 10 oudste steden ter wereld en valt op door zijn rijke historische erfgoed, waaronder het Zeugma Mozaïekmuseum, de oude steden Dülük en Zeugma, Rumkale en het Yesemek Openluchtmuseum. De stad heeft ook een sterke positie op het gebied van toerisme dankzij de opname in UNESCO’s Creative Cities Network voor gastronomie.
Met een culinaire traditie met meer dan 500 gerechten, natuurlijke schoonheid en archeologische vindplaatsen, blijft Gaziantep het hele jaar door bezoekers trekken. De stad biedt een unieke mix van geschiedenis, cultuur, museumtoerisme en gastronomie aan zowel lokale als internationale toeristen.
Het toerisme in Gaziantep steeg in 2025, toen de stad bijna 2,5 miljoen bezoekers ontving, waaronder ongeveer 1,6 miljoen overnachtingen. De cijfers markeerden de hoogste toeristenaantallen van de afgelopen twintig jaar, waardoor de lokale economie aanzienlijk werd gestimuleerd en de handelaars in de stad hernieuwde vitaliteit kregen.
Na zich met succes te hebben gepositioneerd tussen de belangrijkste toeristische bestemmingen van Türkiye, herhaalde Gaziantep ook zijn toeristische record in 2025 na een sterke prestatie in 2024. Toeristen hebben steeds meer de voorkeur gegeven aan de stad vanwege zijn historische architectuur, musea en wereldwijd gerenommeerde keuken.
Toeristen die Gaziantep bezoeken, uiten vaak hun bewondering voor de historische moskeeën, herbergen, baden, overdekte bazaars en traditionele markten van de stad. Tot de meest populaire attracties behoren het Zeugma Mozaïek Museum, het Gaziantep Wildpark – het grootste van Türkiye en het op twee na grootste van Europa – evenals de historische Almacı-markt, de Kopersmedenbazaar, Zincirli Bedesten en de historische herbergen van de stad.
De afgelopen jaren heeft de heropleving van het toerisme in Gaziantep ook de aandacht gevestigd op het culinaire erfgoed. Bezoekers hebben de mogelijkheid om in de EU geregistreerde lokale producten te proeven, zoals baklava, pistachepasta, lahmacun en menengiç-koffie, samen met Antep-pistachenoten, katmer, beyran en tientallen kebabvariëteiten. De stad beschikt over 108 geografisch geregistreerde lokale smaken.
Boost voor lokale handelaars
De gestage stroom toeristen gedurende het hele jaar heeft zichtbare voordelen opgeleverd voor de lokale handelaars, vooral in historische winkelgebieden zoals de Almacı-markt en de Kopersmedenbazaar, waar bezoekers pistachenoten, kruiden, gedroogde groenten, koperwerk en souvenirs kopen.
Celal Açık, hoofd van de Gaziantep Coppersmiths and Mother-of-Pearl Inlayers Chamber, zei dat de stad haar eerdere doelstelling van 2 miljoen toeristen al had bereikt en nu het komende jaar 3 miljoen bezoekers wil ontvangen.
“De toeristendichtheid levert een grote bijdrage aan de economie van de stad”, zei Açık. “We hebben in 2025 een toerismerecord gebroken en verwachten vergelijkbare cijfers in 2026. We denken dat dit aantal zelfs kan verdubbelen dankzij onze promotie-inspanningen. Instellingen, lokale overheden en handelaars hebben samengewerkt om Gaziantep te promoten, en we zien nu de resultaten.”
Açık voegde eraan toe dat de eenheid, gastvrijheid en een sterk gevoel van lokale identiteit sleutelfactoren waren bij het aantrekken van bezoekers, en merkte op dat toeristen bijzondere interesse tonen in het kasteel van Gaziantep, de Bakırcılar Çarşısı en de Almacı-markt.
Lokale handelaars uitten ook optimisme voor 2026. Een winkelier zei dat 2025 “druk, productief en plezierig” was geweest, en voegde eraan toe dat ze dit jaar een vergelijkbaar niveau van toeristische activiteit verwachten.
“We hebben onze gasten op de best mogelijke manier verwelkomd”, aldus Kaya. “Dit jaar nodigen we iedereen opnieuw uit naar Gaziantep om onze stad te ervaren en de unieke smaken te proeven.”
Een andere handelaar, Fatih Özsefil, riep bezoekers in 2026 ook op om de historische bazaars, musea en bezienswaardigheden van de stad te verkennen.
“We nodigen iedereen uit naar Gaziantep”, zei Özsefil. “Kom onze historische markten, musea en winkels bekijken en geniet van onze bekende streekproducten.”
