Galatasaray breidt voorsprong in Süper lig uit
Galatasaray breidde zijn voorsprong aan de top van de Turkse Süper Lig uit naar vier punten na een beslissend weekend waarin de titelverdediger naar de overwinning reed terwijl zijn grootste rivaal, Fenerbahçe, op een dramatisch gelijkspel stuitte.
De leider verzekerde zich van een 3-1 overwinning op Alanyaspor in een uitwedstrijd op 28 februari, aangevoerd door opnieuw een opvallende prestatie van de Nigeriaanse spits Victor Osimhen. Osimhen, die tijdens de wedstrijd met name de aanvoerdersband afsloeg als een gebaar van respect voor de ervaren hiërarchie van het team en deze aan İlkay Gündoğan gaf, scoorde zijn tiende doelpunt van de campagne en leverde een assist om de drie punten veilig te stellen.
Na een gelijkspel tegen Liverpool in de Champions League in de achtste finales, blijft Galatasaray vechten op drie fronten.
“Het is bevredigend om in zo’n druk schema door te gaan naar de achtste finales en onze voorsprong in de competitie te behouden”, aldus coach Okan Buruk.
“Nu moet onze focus liggen op de competitie, de Turkse beker en ons succes in de Champions League.”
De overwinning van Galatasaray zette de druk op Fenerbahçe, dat op 1 maart naar Antalya reisde voor een duel met hoge inzet tegen Antalyaspor.
De hoop op de titel van Fenerbahçe kreeg een kleine deuk omdat het genoegen moest nemen met een 2-2 gelijkspel.
De club uit Istanboel bevond zich vroeg in de tweede helft in een precaire positie en stond met 2-0 achter na doelpunten van Soner Dikmen en Sander van de Streek van Antalyaspor. Een late stijging zorgde echter voor een punt voor de bezoekers. De 19-jarige aanwinst uit het middenseizoen, Sidiki Cherif, leidde tot de comeback met een klinische finish in de 63e minuut, zijn eerste doelpunt voor de club, voordat een eigen doelpunt van Veysel Sarı in de 70e minuut de stand op gelijke hoogte bracht.
Ondanks de comeback betekent het gelijkspel dat Fenerbahçe nu op 54 punten staat, vier achter de 58 van Galatasaray met nog veertien wedstrijden te gaan in het seizoen.
Fenerbahçe-assistent-coach Zeki Murat Göle had tegen Antalyaspor de leiding over de ploeg sinds coach Dominico Tedesco kampte met een zware griep en een virusinfectie.
“De competitie is een lange marathon”, zei Göle na de wedstrijd.
“Puntverlies kan voorkomen, maar we zullen doorgaan met onze strijd tot de allerlaatste seconde.”
Elders in de competitie hield Trabzonspor de derde plaats stevig vast met een 3-1 overwinning op het worstelende Karagümrük. De ploeg uit de Zwarte Zee heeft nu 51 punten en blijft daarmee op redelijke afstand van de top twee.
Beşiktaş hield ook gelijke tred met de Europese plekken en behaalde een nipte 1-0 uitoverwinning tegen Kocaelispor, waardoor hij opklom naar 46 punten.
Onderaan de ranglijst blijft Fatih Karagümrük op de laatste plek staan met slechts 13 punten, zes punten achterstand op veiligheidsgebied naarmate de degradatiestrijd heviger wordt.
