‘Frankenstein’ COVID-variant verspreidt zich in Turkije
Een nieuwe subvariant van COVID-19, wetenschappelijk bekend als XFG en in de volksmond de ‘Frankenstein-variant’ genoemd, is in Türkiye gaan circuleren, wat de snelle verspreiding ervan over Europa weerspiegelt.
klasse = “cf”>
Gekenmerkt door scherpe keelpijn, heesheid, vermoeidheid en aanhoudende koorts, wordt de soort vaak verward met seizoensgriep, hoewel experts waarschuwen dat het griepseizoen nog niet is begonnen.
De variant, die ‘Frankenstein’ wordt genoemd vanwege zijn genetische samenstelling – gevormd door de samensmelting van verschillende sublijnen – kwam het meest voor in het Verenigd Koninkrijk, maar verspreidt zich nu wereldwijd.
Specialist voor infectieziekten en klinische microbiologie İftihar Köksal zei dat de soort al wijdverspreid is in Turkije.
“Op basis van dagelijkse rapporten is ongeveer 90 procent van de huidige gevallen van luchtweginfecties COVID-19, en 10 procent wordt veroorzaakt door andere virussen. We zien veel gevallen als gevolg van intense menselijke mobiliteit – toerisme, studenten die terugkeren naar school en openbaar vervoer. Omdat we beschermende maatregelen lang hebben verwaarloosd, verspreidt de variant zich hier ook”, legde ze uit.
Hoewel de variant over het algemeen niet tot een ernstige ziekte leidt, kan deze wel diverse en soms intense symptomen veroorzaken.
“Sommige patiënten ervaren eerst een scheermesachtige keelpijn, stemverlies, gewrichts- en rugpijn en koorts, gevolgd door ernstige diarree. Bij anderen treedt diarree het eerst op. Het kan ernstiger zijn bij oudere en chronisch zieke patiënten, waarbij soms ziekenhuisopname nodig is”, aldus Köksal.
klasse = “cf”>
Post-COVID-complicaties – zoals gordelroos of schimmelinfecties – kunnen ook de kop opsteken bij kwetsbare personen. Köksal benadrukte dat Türkiye de masker-, afstands- en hygiënemaatregelen grotendeels heeft opgegeven, en drong aan op een voorzichtige terugkeer naar basispreventie.
“We zijn teruggegaan naar af. Immuniteit tegen eerdere infecties of vaccins biedt slechts gedeeltelijke bescherming. Kinderen en jongeren hebben over het algemeen milde gevallen, maar zijn de drijvende kracht achter de overdracht. Ik vrees een grotere golf als de winter aanbreekt.”
Ze waarschuwde tegen zelfmedicatie met antibiotica of intraveneuze vitamineserums, wat contra-intuïtief kan zijn.
“Onjuiste behandeling en onnodige antibiotica brengen hun eigen gevaren met zich mee. Degenen met symptomen moeten zich laten testen. Anders riskeren we een verkeerde diagnose”, adviseerde Köksal.
Dokter Esin Şenol merkte op dat de symptomen van XFG en griep elkaar overlappen, en voegde eraan toe: “Omdat de symptomen lijken op die van griep, zijn testen essentieel. Tests worden vaak alleen uitgevoerd op aandringen, wat leidt tot een verkeerde diagnose en het te veel voorschrijven van antibiotica, wat de immuniteit schaadt.”
klasse = “cf”>
Şenol voegde eraan toe dat er weliswaar twee antivirale middelen bestaan die effectief zijn binnen de eerste vijf dagen na de infectie, maar dat noch deze, noch de bijgewerkte vaccins beschikbaar zijn in Turkije.
Beide deskundigen benadrukten het belang van griepvaccinatie en rust tijdens deze periode.
