Fenerbahçe mikt op winst in Noorwegen
Er wacht een confrontatie met hoge inzetten in Noorwegen als Brann op 11 december gastheer is van de Turkse reus Fenerbahçe, waarbij beide clubs strijden om een cruciale positie in de fase van de UEFA Europa League-competitie.
De teams komen na vijf wedstrijden met acht punten aan het wedstrijdniveau toe, waardoor deze laatste wedstrijd in de groepsfase in het Brann Stadion een cruciale stap is in de richting van een gunstiger plaatsing in de knock-outfase.
Fenerbahçe reist onder leiding van Domenico Tedesco in uitstekende binnenlandse vorm naar Scandinavië, maar zijn uitrecord in Europa blijft een punt van zorg.
De Turkse club heeft dit seizoen nog geen uitoverwinning geboekt in de competitie, met één gelijkspel en drie nederlagen. Ondanks het bescheiden doelpuntenaantal in Europa beschikt het team over een aanzienlijke selectiediepte en -kwaliteit, waarbij spelers als middenvelder Anderson Talisca en aanvaller Youssef En-Nesyri naar verwachting de aanval zullen leiden.
Fenerbahçe wordt ook geconfronteerd met disciplinaire problemen, waarbij aanvaller Jhon Duran een schorsing uitzit vanwege een rode kaart en verschillende andere belangrijke spelers, waaronder Nelson Semedo, buitenspel staan met blessures.
Brann, de Noorse ploeg, zal zwaar leunen op een formidabel Europees thuisrecord, nadat hij dit seizoen beide continentale wedstrijden in Bergen heeft gewonnen.
Het team zal echter de recente concurrentieroest van zich af moeten schudden, aangezien het seizoen in de nationale competitie twee weken geleden werd afgesloten.
De wedstrijd markeert de allereerste ontmoeting tussen de twee clubs.
Ook op 11 december zal Samsunspor AEK Athene ontvangen in een cruciale Conference League-wedstrijd, waarbij beide teams strijden om de doorgang naar de knock-outfase veilig te stellen.
Samsunspor, dat een indrukwekkend debuut maakt in de Europese competitie, staat na vier wedstrijden bovenaan het groepsklassement met tien punten en blijft ongeslagen met slechts één gelijkspel. De Turkse ploeg heeft thuis een sterke thuisvorm getoond, waaronder een paar 3-0 overwinningen in de competitiefase.
De recente algehele vorm van de ploeg uit de Zwarte Zee is echter wankel, met drie gelijke spelen en één nederlaag in de laatste vier wedstrijden in alle competities, waaronder een 3-2 nederlaag tegen Galatasaray in de Süper Lig.
Manager Thomas Reis zal op zoek zijn naar zijn team om hun Europese consistentie te kanaliseren om een plek in de top acht te veroveren.
De wedstrijd markeert de allereerste ontmoeting tussen de twee clubs. Beide teams zijn productief geweest in de groepsfase, waarbij ze elk negen doelpunten scoorden in hun vier wedstrijden, wat erop duidt dat er ondanks de hoge inzet een potentieel hoog scorende wedstrijd zou zijn.
In de Europa League ontvangt Celtic AS Roma in een cruciale wedstrijd in hun poging om verder te komen.
Celtic boekte een van zijn meest indrukwekkende recente Europese resultaten door van een achterstand terug te komen en Feyenoord te verslaan in Rotterdam op 27 november, wat de bewering van interim-coach Martin O’Neill verbijsterde dat “mijn vrouw zei dat ik het waarschijnlijk zou verpesten.”
De Hoops staan voor een nieuwe zware test tegen Roma, dat dit seizoen al één keer heeft gewonnen in Glasgow en Rangers op 6 november met 2-0 versloeg.
