Europa en India zoeken nauwere banden met ‘moeder van alle deals’
India en Europa hopen de “moeder van alle deals” te sluiten wanneer EU-leiders deze week premier Narendra Modi in New Delhi ontmoeten, terwijl de twee economische giganten nauwere banden proberen te smeden.
Geconfronteerd met de uitdagingen van China en de Verenigde Staten, hebben India en de Europese Unie onderhandeld over een grootschalig vrijhandelspact, en de gesprekken, die zo’n twintig jaar geleden voor het eerst van start gingen, naderen de eindstreep.
‘We staan aan de vooravond van een historische handelsovereenkomst’, zei voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie vorige week.
Von der Leyen en Antonio Costa, voorzitter van de Europese Raad, zullen vandaag de viering van de Dag van de Republiek bijwonen vóór een top EU-India morgen, waar ze hopen het akkoord de hand te schudden.
Het veiligstellen van een pact dat door de Indiase minister van Handel Piyush Goyal wordt omschreven als “de moeder van alle deals”, zou een grote overwinning zijn voor Brussel en New Delhi, aangezien beide proberen nieuwe markten te openen in het licht van Amerikaanse tarieven en Chinese exportcontroles.
Maar ambtenaren willen graag benadrukken dat er meer aan de hand is dan alleen handel.
“De EU en India komen dichter bij elkaar in een tijd waarin de op regels gebaseerde internationale orde onder ongekende druk staat door oorlogen, dwang en economische fragmentatie”, zei Kaja Kallas, de topdiplomaat van de EU.
Samen zijn de EU en India goed voor ongeveer een kwart van de wereldbevolking en het bbp.
De bilaterale handel in goederen bedroeg in 2024 120 miljard euro ($139 miljard), een stijging van bijna 90 procent in de afgelopen tien jaar, volgens EU-cijfers, met nog eens 60 miljard euro ($69 miljard) aan de handel in diensten.
EU-fabrikanten van auto’s, machines en chemicaliën hebben veel te winnen als India de toegangsbarrières verlaagt, zegt Ignacio Garcia Bercero, analist bij de Brusselse denktank Bruegel, die ruim tien jaar geleden de EU-handelsbesprekingen met New Delhi leidde.
