Een koele plons
IJskoud en verfrissend! Een koele plons ijsblokjes die vrolijk rondzwemmen in een kan dorstlessende thee. 10 juni werd gevierd als Wereld Iced Tea Dag. De timing is perfect, eerlijk gezegd. We kunnen thee niet opgeven, maar als de zomerse hitte toeslaat, gaat er niets boven de ijskoude, verfrissende smaak van ijsthee die je dorst lest. Wie kan nee zeggen tegen een groot glas ijsthee, gegarneerd met schijfjes citroen en verse muntblaadjes, terwijl de kou van het ijs het glas beslaat? De geschiedenis van hoe ijs thee ontmoette is behoorlijk interessant. Maar laten we eerst een korte blik werpen op de geschiedenis van thee in Türkiye.
klasse = “cf”>
Verslaafd aan thee!
Hoewel we een van de meest theeminnende landen ter wereld zijn, is het drinken van thee een relatief nieuwe gewoonte voor ons, en ijsthee is een nog recentere toevoeging aan onze drankcultuur. Het is waar dat wij als natie verslaafd zijn aan thee. Het eerste dat u ’s ochtends moet doen, is thee zetten, nog voordat u ook maar één oog heeft geopend. We blijven tot het middaguur aan de thee nippen, alsof het een verlengstuk is van het ontbijt. Er is nauwelijks een eetcafé dat na de maaltijd geen gratis tulpvormige glazen thee in Turkse stijl serveert als gratis gebaar. De afternoon tea wordt met vreugde begroet, alsof er lang op is gewacht en wordt een uur van roddels wanneer buurvrouwen samenkomen nadat ze hun huishoudelijke taken hebben afgerond. Op een bepaald moment in de avond klonk de zinsnede “Laten we wat thee drinken!” is nooit op zijn plaats. Op werkplekken is de belangrijkste en populairste figuur altijd de theeservies. Onze dagelijkse theedrinkgewoonte dringt door in elk aspect van ons leven, maar het is nooit zo ceremonieel als de Japanse traditie of zo formeel en aristocratisch als de Engelse theetijd. We hebben ook geen familiestukken om trots op te zijn, zoals de gestempelde samovars van de Russen, die van generatie op generatie zijn doorgegeven. Voor ons is het drinken van thee een uiting van kameraadschap en een soort vriendschap die begint in de vroege ochtenduren en duurt tot het slapengaan. Toch is onze geschiedenis van theedrinken, verbazingwekkend genoeg, relatief recent.
Empowerment door thee
We maakten voor het eerst kennis met thee in de beginjaren van de Republiek, toen de theeteelt in de regio Rize werd ondersteund. Het werd wijdverspreid na de opening van de eerste grootschalige theefabriek in 1945, en pas toen werden we al snel een theeminnende natie. Na de Turkse Onafhankelijkheidsoorlog lag de jonge Turkse Republiek, gesticht in 1923, in puin. De landbouw werd totaal vernietigd en het land, met zijn gekrompen grenzen, werd beroofd van alle voorheen beschikbare voedselbronnen in het voormalige Ottomaanse grondgebied. Het eerste Economische Congres van Izmir werd in 1923 gehouden, nog vóór de uitroep van de Republiek, als een dringende poging om de door oorlog verbrijzelde economie nieuw leven in te blazen. De les die is geleerd uit de ervaringen van de laatste decennia van het Ottomaanse Rijk was duidelijk: soevereiniteit en politieke vrijheid konden alleen worden bereikt door middel van economische onafhankelijkheid en zelfvoorziening. De verklaring was duidelijk. Het doel van de keuze om een volledig zelfvoorzienend land te zijn, werd openlijk verklaard op het Economiecongres: alle basisbehoeften moesten in het land worden verbouwd en geproduceerd. Thee werd geïntroduceerd als alternatief voor koffie. Er was behoefte aan een vervanger voor de traditionele Turkse koffiedrank, omdat deze in het klimaat van het land niet kon worden verbouwd. In 1924 werd wet nr. 407 aangenomen, waarin werd opgeroepen tot de teelt van thee in de provincie Rize aan de Zwarte Zee; een beslissing die de natie uiteindelijk tot een van de fervente theedrinkers ter wereld maakte.
Een coole wending
IJsthee is echter een relatief nieuwe gewoonte. IJsthee, zoals we die nu kennen, vindt zijn oorsprong in de Verenigde Staten. Het werd voor het eerst wijdverspreid populair op de Wereldtentoonstelling van St. Louis in 1904. In de verstikkende, vochtige hitte van St. Louis, gelegen aan de oevers van de rivier de Mississippi, kwam ijsthee tot leven als een reddingsuitvinding. Toen de Britse theehandelaar Richard Blechynden moeite had om beursbezoekers hete thee te laten proeven, voegde hij er ijs aan toe. Plots werd koude ijsthee de ster van de kermis. Het vermogen om de hitte te doorbreken en voor verfrissing te zorgen, was een levensreddende operatie geweest, die de menigte afkoelde.
Maar daar gaat natuurlijk een geschiedenis aan vooraf. Om de vroegste geschreven documenten te vinden, moeten we helemaal teruggaan naar Napels. Er zijn verhalen over mensen die al in het begin van de 19e eeuw ijsthee dronken in Napels. Het zou niet verkeerd zijn om te zeggen dat onze eigen ijssorbetdrankjes hieraan de oorzaak zouden kunnen zijn. Omdat er al in de 17e eeuw invloed was van Turkse sorbet in Napels; in feite was het woord ‘sorbetto’, dat wordt gebruikt voor ijsdesserts met fruitsmaak, in het Italiaans geleend van het Turkse woord ‘şerbet’.
Wat betreft ijsthee zoals we die nu kennen, deze arriveerde begin jaren 2000 in Türkiye. Het werd in de Turkse drankenwereld geïntroduceerd als een niet-koolzuurhoudend, verfrissend alternatief. Onnodig te zeggen dat ijsthee snel werd omarmd, net zoals thee ongeveer een halve eeuw eerder de harten had veroverd. Nu, ijskoud en verfrissend, is ijsthee een echte zomerse verfrissing, geserveerd in matglazen.
