Duitsland maakt teruggave van door nazi’s geroofde kunst gemakkelijker
Mei 1945: Amerikaanse militairen bekijken kunstschatten die tentoongesteld worden in een voormalige Luftwaffe-kazerne bij de Konigsee. Onbetaalbare schilderijen geroofd uit alle delen van Europa op bevel van Hermann Goering.
De Duitse regering zei op 24 juli dat het voor slachtoffers van de nazivervolging gemakkelijker zou worden om claims voor teruggave van door het regime in beslag genomen kunstwerken in te dienen.
klasse=”cf”>
“Honderdduizenden culturele artefacten zijn illegaal in beslag genomen van hun eigenaren” door de nazi’s, aldus minister van Justitie Marco Buschmann in een verklaring.
De diefstal was onderdeel van het ‘uitroeiingsbeleid’ van de nazi’s, dat ‘in het bijzonder’ gericht was op Joden, die van hun rechten werden beroofd, aldus Buschmann.
Ondanks eerdere maatregelen om de teruggave van door de nazi’s in beslag genomen culturele artefacten te bevorderen, waren veel ervan “nog steeds niet in het bezit van hun eigenaren”, aldus de minister.
In veel gevallen was de verblijfplaats van gestolen kunstwerken onbekend, maar er waren ook gevallen waarin “de wet het te moeilijk maakt om bestaande claims voor teruggave af te dwingen”, zei hij.
Het wetsvoorstel zou een nieuw ‘recht op informatie’ creëren voor mensen van wie de werken tussen 1933 en 1945 zijn overgenomen, of voor hun rechtsopvolgers.
Iedereen die de kunstwerken op de markt brengt, moet de namen en adressen van eerdere verkopers, kopers en cliënten doorgeven, evenals beschikbare informatie over de herkomst van het item.
klasse=”cf”>
De informatie moet duidelijk maken of eisers nog steeds recht hebben op het onroerend goed, aldus het ministerie.
Volgens het voorstel van de regering zouden restitutiezaken worden voorgelegd aan regionale rechtbanken, terwijl er in Frankfurt een ‘speciale rechtbank’ zou worden opgericht om claims vanuit het buitenland te behandelen.
De nieuwe wetgeving zou ook de verjaringstermijn opschorten – momenteel in de meeste gevallen 30 jaar – voor de teruggave van kunstwerken, tenzij de gedaagde het object had verworven zonder dat hij wist waar het vandaan kwam en “te goeder trouw”, aldus het ministerie.
Volgens het ministerie zou de wetswijziging echter niet leiden tot fundamenteel nieuwe ‘claims op restitutie’.
Duitsland ondertekende in 1998 de Washington Declaration, waarin de 44 ondertekenaars zich ertoe verbinden door de nazi’s gestolen kunst op te sporen en terug te geven aan de rechtmatige eigenaren.
Maar bijna 80 jaar na het einde van Hitlers regime is het nog steeds niet gelukt om kunstwerken terug te geven aan hun rechtmatige eigenaren.
De voorzitter van een adviescommissie die in 2003 door Duitsland werd opgericht om te bemiddelen in restitutiezaken, riep de regering vorig jaar op om de wettelijke bepalingen voor de teruggave van door de nazi’s in beslag genomen eigendommen “dringend” te verscherpen.
