Werknemers in China maken zich zorgen dat AI hun banen zal vervangen
(AP-foto)
De baas van computerprogrammeur Fei Zhaojun vroeg hem of kunstmatige intelligentie binnenkort mensen zou kunnen vervangen in codeertaken. Twee weken later werd hij samen met ongeveer 160 van zijn collega’s ontslagen van zijn baan in Peking.
klasse = “cf”>
Het is een steeds vaker voorkomend scenario nu kunstmatige intelligentie, ondersteund door overheidsbeleid, de enorme arbeidsmarkt van China opnieuw vormgeeft. Sommige economen zijn van mening dat dit uiteindelijk de algehele kracht van de op een na grootste economie ter wereld zou kunnen ondermijnen.
De snelle acceptatie van AI op veel gebieden, van computerprogrammeurs tot het schrijven van scripts en fysieke taken, zorgt ervoor dat mensen hun baan verliezen of bang zijn dat dit zou gebeuren. China loopt voorop als het gaat om de adoptie van AI, omdat het overheidsbeleid mensen en bedrijven aanmoedigt om AI-toepassingen en robotica in alle aspecten van het leven te gebruiken, dus mensen als Fei zijn aan het uitzoeken hoe ze zich kunnen aanpassen.
“Er lijkt veel minder anti-AI-sentiment te zijn in China (dan elders). De meeste mensen lijken positief, neutraal of licht geïnteresseerd in AI”, zegt Shujing He, een in Beijing gevestigde senior analist bij advies- en onderzoeksbureau Plenum.
“Individuen die zich zorgen maken over vervanging, maar ook degenen die de traditionele werkplek al hebben verlaten, willen vaak graag experimenteren met door AI ondersteunde bedrijven en onafhankelijke ondernemingen”, zegt ze. “De belangstelling is opvallend.”
klasse = “cf”>
Het aandeel Chinese industriële ondernemingen dat zegt AI-modellen en ‘agenten’ te gebruiken, is volgens het marktinformatiebureau IDC vorig jaar gestegen van 9,6 procent in 2024 naar 47,5 procent.
“Het levendige open-source model-ecosysteem van China bevordert een grotere AI-toepassingsinnovatie in industriële omgevingen, waardoor geleidelijk de kloof wordt gedicht tussen fundamentele modelmogelijkheden en reële waardecreatie voor ondernemingen”, zegt Yanze Du, een senior onderzoeksmanager van IDC in Beijing.
Humanoïde robots kunnen nu bijvoorbeeld pakketten sorteren in postcentra, zij het nog op kleine schaal, en verleggen de grenzen bij het uitvoeren van meer menselijke taken zoals het regelen van verkeer en het zetten van koffie. Robots voor voedselbezorging winnen ook terrein in het hele land, waardoor mogelijk het levensonderhoud van miljoenen Chinese voedselbezorgers wordt bedreigd.
Uit een rapport van de Internationale Arbeidsorganisatie blijkt dat vrouwen een groter risico lopen om hun baan te verliezen als gevolg van het gebruik van AI dan mannen, omdat zij vaak werken in gebieden die meer geschikt zijn voor automatisering, zoals de assemblage van elektronica, en ondervertegenwoordigd blijven in wetenschap en technologie.
Onder het Chinese ‘AI Plus’-initiatief en haar vijfjarenplan tot 2030 dringt de regering aan op het introduceren van AI in veel sectoren, met als doel een voorsprong te verwerven in de technologische rivaliteit van China met de VS.
klasse = “cf”>
“Wat specifiek is voor China is dat de overheid AI echt in de hele economie wil verspreiden, zodat AI sneller in andere domeinen terecht kan komen dan in andere landen”, zegt Zilan Qian, onderzoeksmedewerker bij het Oxford China Policy Lab.
De Chinese technologie-industrieën zijn weliswaar innovatief en hebben een hoge productiviteit, maar genereren mogelijk niet veel nieuwe banen, zegt Eswar Prasad, hoogleraar economie en handelsbeleid aan de Cornell University.
“AI zal waarschijnlijk de productiviteit over de hele linie verhogen, maar kan een ernstig ontwrichtend effect hebben op de werkgelegenheid, waardoor het probleem van de werkgelegenheidsgroei wordt verergerd en een schadelijk effect op de sociale stabiliteit ontstaat”, zei hij.
