Denemarken gaat onderzoeken of gastronomie een kunstvorm kan zijn
Een gerecht genaamd “Tongue Kiss” geserveerd in restaurant Alchemist in Kopenhagen, Denemarken, 11 februari 2026. (AP Photo/James Brooks)
Ooit bekend om spek, haring en roggebrood, is de keuken van het Scandinavische land in opkomst sinds 2003 toen René Redzepi’s wereldberoemde Noma voor het eerst op het toneel verscheen en een ‘New Nordic’-filosofie predikte die foerageren, fermenteren en de seizoensvoorraad van Scandinavië vierde.
Aangemoedigd door het succes van de New Nordic-beweging stellen de Deense restaurants met Michelinsterren nu een nieuwe vraag: kan gastronomie kunst zijn?
Minister van Cultuur Jakob Engel-Schmidt zei in januari dat Denemarken zou onderzoeken of gastronomie formeel als kunstvorm kan worden erkend. Als het gerealiseerd wordt, zou het het eerste land kunnen worden dat het koken – of in ieder geval de hoogste versies ervan – legaal op een vergelijkbaar voetstuk als de schilderkunst plaatst.
Het is niet duidelijk hoe de plannen van het ministerie van Cultuur zullen worden beïnvloed door de algemene verkiezingen van 24 maart in het land.
De bekende Alchemist-chef Rasmus Munk, 34, die naar eigen zeggen bijna tien jaar heeft besteed aan het aanscherpen van zijn ‘artistieke praktijken’, is een drijvende kracht achter deze stap geweest en omschreef het als een ‘grote mijlpaal’.
“Ik denk niet dat al het eten kunst is… Ik denk dat het vakmanschap van het hoogste niveau moet zijn”, zei hij, waarbij hij opmerkte dat het uiteindelijk een politieke beslissing is wat kunst wordt genoemd en wat niet, en dat, voorlopig, “dit een gesloten samenleving voor chef-koks is.”
De verandering, die zich nog in de verkennende fase bevindt, zou uiteindelijk een stemming vereisen in het 179 zetels tellende parlement van Denemarken om de gastronomie te herclassificeren van ambacht tot kunst.
Het zou er ook voor kunnen zorgen dat de chef-koks van het land in aanmerking komen voor staatssubsidies en financiering van particuliere stichtingen – zoals schrijvers en muzikanten – om hun projecten van de grond te krijgen.
Andere landen met beroemde eetculturen, waaronder Frankrijk en Japan, hebben geen soortgelijke stappen gezet. Vorig jaar verleende UNESCO de status van cultureel erfgoed aan de Italiaanse keuken.
Denemarken heeft eerder de definitie van kunst en cultuur uitgebreid, bijvoorbeeld door een levenslange nationale kunstonderscheiding toe te kennen aan heavy metal-act King Diamond. Vorig jaar werd de Sonning-prijs, de grootste culturele prijs van Denemarken, toegekend aan de Franse gastronomische kunstenaar en chemicus Hervé This.
Het Scandinavische land met 6 miljoen inwoners is een eetbestemming geworden, met 37 restaurants met Michelinsterren
Maar niet iedereen, zelfs niet sommigen binnen de sector, proosten op het idee.
Nick Curtin, de Amerikaanse chef-kok en eigenaar van het met een Michelin-ster bekroonde restaurant Alouette in Kopenhagen, stelt dat kunst en gastronomie fundamenteel verschillend zijn.
“Het enige doel van kunst is expressie. Het is om emotie op te roepen. Voedsel moet geconsumeerd worden”, zei hij. “(Kunst) kan walging of teleurstelling of pijn, verdriet, vreugde of verlangen oproepen. Voedsel kan al deze dingen eigenlijk niet uitdrukken. Dat kan wel, maar dat zou niet moeten.”
