De Turkse toeristenindustrie gaat de gevolgen van het Midden-Oosten tegemoet
De oplopende spanningen in Iran en het bredere Midden-Oosten hebben aanleiding gegeven tot zorgen over de reisveiligheid in het oostelijke Middellandse Zeegebied, wat de Turkse leiders in het toerisme ertoe heeft aangezet een gecoördineerde campagne te lanceren om internationale bezoekers gerust te stellen.
Ondanks dat het niet direct betrokken is bij regionale conflicten, wordt Türkiye in de buitenlandse media afgeschilderd als een ‘risicozone’ vanwege de nabijheid, wat leidt tot een zwakkere vraag in vergelijking met bestemmingen in het westelijke Middellandse Zeegebied, zoals Spanje, Italië en Frankrijk.
Het Türkiye Tourism Promotion and Development Agency (TGA) heeft gereageerd met een krachtige boodschap: “geen annuleringen.” Ambtenaren zeggen dat 95 procent van de reserveringen in de wacht blijft staan in plaats van volledig wordt geannuleerd en dat het vertrouwen naar verwachting snel zal herstellen zodra reizigers Türkiye als veilig beschouwen. De campagne moedigt toeristen die naar huis terugkeren aan om positieve ervaringen te delen en benadrukt dat “Türkiye een veilige haven is.”
TGA heeft het bereik via het Go Türkiye-platform geïntensiveerd, waarbij de internationale evenementen van Istanbul onder de aandacht worden gebracht. Een nieuwe ‘What’s On’-strategie promoot concerten en culturele programma’s met wereldsterren als Andrea Bocelli, Kanye West, Scorpions, Chris Isaak en Maher Zain. Sociale-mediacampagnes moedigen bezoekers aan om realtime ervaringen te delen, waardoor de boodschap wordt versterkt dat Türkiye veilig en gastvrij blijft.
Ece Tonbul, bestuurslid en regionale vertegenwoordiger van TGA, zei dat internationale media- en digitale campagnes al meer dan twee miljard impressies hebben bereikt. Ze benadrukte dat ononderbroken internationale vluchten en positieve bezoekerservaringen cruciaal zijn voor het herstel van het vertrouwen. Tonbul voegde eraan toe dat buitenlandse journalisten, influencers en touroperators rechtstreeks worden ingeschakeld om het vertrouwen te versterken.
Kaan Kavaloğlu, voorzitter van de Mediterranean Touristic Hoteliers Association (AKTOB), benadrukte dat Türkiye niet wil profiteren van instabiliteit elders. “We bevinden ons dicht bij een geografie van onrust, maar we kunnen geen geluk bouwen op de tegenslagen van anderen”, zei hij. Hij merkte op dat terwijl de landen in het westelijke Middellandse Zeegebied profiteren van de hogere vraag en stijgende prijzen, Türkiye zich richt op het tegengaan van negatieve beeldvorming in de Europese media.
Leiders in het toerisme erkennen dat de mondiale vraag naar reizen is afgenomen, terwijl het verkeer uit het Midden-Oosten in heel Europa afneemt. Zij beweren dat de doorslaggevende factor de perceptie zal zijn: als bezoekers Türkiye tevreden blijven verlaten en vertellen dat “Türkiye geen verband houdt met oorlog”, zal het imago van het land als veilige bestemming sterker worden.
