De politie arresteert tien vermeende spionnen die voor buitenlandse inlichtingen werken
De politie van Istanbul heeft tien personen aangehouden die verdacht worden van spionageactiviteiten namens buitenlandse inlichtingendiensten, zo meldde het ministerie van Binnenlandse Zaken op 22 februari.
De arrestaties waren het resultaat van gecoördineerde inspanningen tussen de Nationale Inlichtingendienst (MİT) en de politie.
Volgens MİT werd een cel van drie personen aangehouden wegens vermeende spionage voor de Franse inlichtingendienst in de loop van een jaar. Een van de verdachten, geïdentificeerd als Ahmed Katie, werd door de autoriteiten onderschept toen hij zich voorbereidde om het land te verlaten naar Frankrijk, aldus het ministerie in een persbericht.
Katie had naar verluidt gevoelige informatie verzameld en verkeerde informatie verstrekt over de behandeling van Syrische vluchtelingen en het immigratiebeleid door Türkiye, voegde het eraan toe.
De verdachte, door de autoriteiten omschreven als een ‘zogenaamde activistische journalist’, werd ervan beschuldigd te hebben geprobeerd ‘Turkiye in een moeilijke situatie in Europa te brengen’.
In de verklaring werd beweerd dat Katie, die asiel had aangevraagd bij het Franse consulaat-generaal in Istanbul, asiel kreeg aangeboden op voorwaarde dat ze zich zou bezighouden met militaire en politieke spionage tegen Türkiye door de Franse buitenlandse inlichtingendienst.
Het ministerie zei dat hij opereerde onder de richtlijnen van de Franse inlichtingendienst via de managers van een in Parijs gevestigde NGO genaamd Collectif des Amis d’Alep (Vrienden van Aleppo Collective).
Katie werd afgelopen november ruim twee weken als vermist opgegeven voordat de Turkse veiligheidstroepen zijn advocaten waarschuwden dat hij half december naar het politiebureau was gebracht voor officieel ondervraging over zijn activiteiten.
Ondertussen werden zeven andere personen gearresteerd omdat ze naar verluidt informatie hadden verzameld namens de Chinese inlichtingendiensten.
Als onderdeel van het onderzoek onder leiding van het bureau voor terrorisme en georganiseerde misdaad van het openbaar ministerie in Istanbul hebben de autoriteiten tijdens de operaties een aanzienlijke hoeveelheid digitaal materiaal en valuta in beslag genomen, samen met twee pistolen zonder vergunning.
