De pijn van het toerisme in het Midden-Oosten is de winst van Europa
Europeanen kiezen ervoor om dichter bij huis op vakantie te gaan, omdat de oorlog in het Midden-Oosten de veiligheidsproblemen heeft vergroot en langeafstandsvluchten duurder heeft gemaakt.
klasse = “cf”>
Het uitbreken van het conflict eind februari heeft geleid tot scherpe dalingen naar toeristische bestemmingen in het Midden-Oosten.
Buitenlandse toeristen moeten tegenwoordig weinig rijen trotseren om de oude stad Petra in Jordanië te bezoeken.
Op het Tunesische eiland Djerba is het toeristenseizoen traag van start gegaan. Normaal gesproken “krijgen we 100 nieuwe reserveringen per dag, nu zijn dat er nog maar 50”, vertelde de directeur van het Royal Garden Palace hotel, Anane Kamun, aan AFP.
De impact wordt ook verder weg gevoeld.
Verstoringen op de luchthavens en het luchtruim van de Golf, samen met hogere vliegtarieven als gevolg van de stijging van de brandstofprijzen, hebben er ook toe geleid dat Europeanen naar Zuidoost-Aziatische bestemmingen zijn gereisd.
Volgens het Thaise ministerie van Toerisme kende het land een scherpe daling van het aantal Europeanen dat in april arriveerde: een daling van 29 procent onder Duitsers en 44 procent onder Italianen.
Het Duitse TUI, ’s werelds grootste touroperator, verlaagde vorige maand zijn winstvooruitzichten en trok zijn omzetverwachtingen in, omdat het waarschuwde voor ‘voorzichtigheid bij de consument’ als gevolg van de oorlog in het Midden-Oosten.
klasse = “cf”>
Maar voorzichtigheid betekent niet onthouding.
“Het lijkt er niet op dat vakantiegangers hun vakantieplannen volledig in de steek laten”, zegt Aarin Chiekrie, analist bij effectenmakelaardij Hargreaves Lansdown.
Uit recente gegevens blijkt dat consumenten pas later boeken, merkte hij op.
“Hoewel dat niet ideaal is, is het beter dan een volledige vernietiging van de vraag”, zegt Chiekrie.
Volgens schattingen van de World Travel and Tourism Council, een handelsorganisatie voor bedrijven uit de toeristische sector, zou de sector dit jaar nog steeds sneller moeten groeien dan de wereldeconomie: met 3,2 procent vergeleken met 2,4 procent.
Europa zal van deze verschuiving kunnen profiteren.
Volgens de WTTC zullen de internationale bezoekersuitgaven in heel Europa dit jaar met 7,1 procent stijgen, ruim boven het sectorgemiddelde, omdat “reizigers steeds vaker bestemmingen dichter bij huis kiezen te midden van geopolitieke onzekerheid en ontwrichting in andere regio’s”.
Zonnige Zuid-Europese landen, met name Italië en Spanje, zullen naar verwachting de grootste winsten boeken.
De oorlog “is bezig de internationale toeristenstromen te verstoren en een deel van de vraag te verschuiven naar bestemmingen die als veiliger worden beschouwd”, zegt Rafael Pampillon Olmedo, professor aan de IE business school in Spanje.
klasse = “cf”>
“Veel Europese reizigers die aarzelen om naar het Midden-Oosten, het oostelijke Middellandse Zeegebied (Turkije, Griekenland of Egypte) of bestemmingen die nog dichter bij de Golf liggen, te reizen, wenden zich tot Spanje en Portugal”, voegde hij eraan toe.
Pedro Aznar, econoom aan de Spaanse business school Esade, zei ook dat Spanje profiteert van een “substitutie-effect”.
De oorlog ‘kan ertoe leiden dat bepaalde gezinnen hun bestemming veranderen of andere uitgaven aanpassen’, voegde hij eraan toe.
klasse = “cf”>
Ook andere bestemmingen profiteren.
Zakaria Meliani, operations manager bij Balima Residences – dat kortetermijnverhuur aanbiedt in Rabat, Marokko – zei dat hij een toegenomen vraag heeft waargenomen.
“Normaal gesproken begint het seizoen hier half mei, en dit jaar begon het direct na het einde van de Ramadan”, zei hij.
De islamitische heilige maand eindigde dit jaar medio maart.
Reizigers die van plan waren om op vakantie te gaan naar de Golf en Azië hadden in plaats daarvan voor Marokko gekozen, voegde Meliani eraan toe.
“Ondanks een onzekere geopolitieke context presteert het Marokkaanse toerisme in dit stadium in lijn met onze initiële voorspellingen, met een groei van vijf procent eind april 2026”, zei de Marokkaanse minister van Toerisme Fatim-Zahra Ammor in een verklaring aan AFP.
