De oudst bekende wilde vogel ter wereld is op 74-jarige leeftijd weer in verwachting
Ouderschap kan zwaar zijn, zelfs voor jonge en energieke mensen, maar een oudere albatros staat op het punt het allemaal opnieuw te meemaken – op de rijpe oude (en schijnbaar recordbrekende) leeftijd van 74 jaar.
klasse = “cf”>
Wisdom, een Laysan Albatros, is een van de miljoenen enorme zeevogels die elk jaar terugkeren naar Midway Atoll, nabij Hawaï, om te nestelen.
Natuurdeskundigen zeggen dat ze dit al tientallen jaren met dezelfde partner deed – de vogels staan bekend als monogaam – en tijdens haar leven meer dan 50 eieren heeft gelegd.
Maar haar partner is al jaren niet meer gezien en Wisdom is onlangs begonnen met andere mannen te flirten.
Tijdens haar bezoek dit jaar heeft ze een ei geproduceerd dat haar nieuwe partner haar helpt uit te broeden.
“We zijn optimistisch dat het ei zal uitkomen”, zegt Jonathan Plissner, toezichthoudend natuurbioloog bij Midway Atoll National Wildlife Refuge.
Foto’s en video’s van de Amerikaanse Fish and Wildlife Service laten zien dat de trotse aanstaande ouders blijkbaar tegen hun ei kletsen voordat het mannetje erop gaat zitten.
Wijsheid werd geïdentificeerd en getagd toen ze in 1956 haar eerste ei in het opvangcentrum legde, toen ze minstens vijf jaar oud zou zijn geweest, het punt waarop Laysan Albatrossen geslachtsrijp waren.
klasse = “cf”>
Dat betekent dat Wisdom tegen het einde van de maand minstens 74 jaar oud zal zijn, en nog enkele jaren daarna, waardoor ze de oudste bekende wilde vogel ter wereld is.
Laysan-albatrossen kunnen een spanwijdte van maximaal 203 centimeter hebben en een afstand van 1500 kilometer afleggen om voedsel te zoeken.
De gemiddelde levensduur van vogels varieert sterk per soort. Kleine vogels worden vaak slechts twee tot drie jaar oud, terwijl zeevogels, waaronder albatrossen en pinguïns, soms de leeftijd van 40 tot 50 jaar halen. Papegaaien, de enige onder de vogels, kunnen mensen overleven, waarbij één kaketoe naar verluidt de 100 jaar haalt.
Er zijn meer dan een dozijn soorten albatros, te vinden op het zuidelijk halfrond en in de noordelijke Stille Oceaan.
De vogels komen al lang voor in verhalen over het leven op zee, met name in ‘The Rime of the Ancient Mariner’ van Samuel Taylor Coleridge, waarin een zeeman ongeluk op zijn schip brengt door een van de vogels te doden, wiens lijk vervolgens om zijn nek wordt gehangen. .
