De İstiklal Avenue in Istanbul bruist van het winkelend publiek
İstiklal Avenue, de beroemde voetgangersstraat van Istanbul, bruist tegenwoordig van het winkelend publiek, met tientallen mode- en cosmeticawinkels en eetgelegenheden die open blijven tot 3 uur ’s ochtends.
Locals bezoeken İstiklal Avenue meestal overdag, maar ’s nachts komen toeristen, velen uit landen in het Midden-Oosten, massaal naar de 1,4 kilometer lange straat om te winkelen, een wandeling te maken of te eten.
In de eerste zes maanden van 2023 gaven buitenlandse toeristen die Türkiye bezochten 2,7 miljoen dollar uit aan kleding en schoenen en nog eens 631 miljoen dollar aan souvenirs. Hun voedseluitgaven bedroegen $ 4,2 miljard.
Turkse merken hielden hun winkels de afgelopen jaren tot in de late uurtjes open, waarbij de medewerkers in twee ploegen werkten. Er is altijd iets voor iedereen. Sommige mensen komen langs in de winkels om luxe kleding te kopen voordat ze gaan genieten van het bruisende nachtleven van İstiklal, terwijl gewone consumenten cosmeticawinkels bezoeken.
“İstiklal Avenue is een bijzondere plek. Het is een 24-uursstraat, die ook buitenlanders aantrekt”, zegt Sinan Öncel, de president van de United Brands Association (BMD), eraan toevoegend dat winkels in de beroemde straten van het Chinese Guangzhou of het Spaanse Barcelona na middernacht sluiten.
“Blijkbaar doen winkels (op İstitkal Avenue) goede zaken en daarom willen ze winkels tot in de late uurtjes openhouden.”
De prijzen zijn betaalbaar, zegt Sarah Benlamlih uit Tunesië, die met haar familie op vakantie is in Türkiye.
“We blijven hier een week. We hebben gewinkeld sinds we aankwamen, kleding en cosmeticaproducten gekocht. Het zou voor het winkelend publiek veel gemakkelijker zijn als de metro tot 2 uur ’s nachts of zelfs later rijdt’, zei ze.
Een Franse toerist zei niet te weten dat de winkels ’s nachts open waren. “Deze ervaring willen we zeker hebben.”
Medewerkers van de winkels hebben op WhatsApp een chatgroep aangemaakt met de politie tegen diefstal en uit veiligheidsoverwegingen.
“Elke toerist die in Istanbul aankomt, bezoekt zeker İstiklal Avenue. Sommigen kopen slechts één item terwijl anderen de winkels beladen verlaten”, aldus vertegenwoordigers van verschillende winkels.
Er zijn geen grote veiligheidsproblemen in İstiklal Avenue, zeiden ze, erop wijzend dat winkels hun eigen beveiligingspersoneel hebben en dat er ook veel politieagenten op straat zijn die klaar staan om in te grijpen als er iets gebeurt.
Consumenten komen langs bij winkels die ’s avonds open zijn nadat winkelcentra sluiten, zegt Mete Yurddaş, algemeen directeur van Watsons Türkiye.
“Afhankelijk van hun locatie genereren onze winkels, die ’s nachts open zijn, 10 tot 15 procent extra omzet”, zegt hij.
Vahap Küçük, de bestuursvoorzitter van LC Waikiki, zei dat ze de winkels de afgelopen jaren ’s nachts open hebben gehouden.
“We blijven dit doen omdat we blij zijn met hoe de verkoop verloopt.”
Mensen uit landen in het Midden-Oosten winkelen meestal ’s nachts, omdat ze overdag liever rusten, voegde hij eraan toe.
In de winter sluiten ze winkels eerder omdat er minder buitenlandse toeristen zijn in İstiklal Avenue, zei Küçük.
