De Duitse voetballegende Beckenbauer sterft op 78-jarige leeftijd
Duitsland verenigde zich om maandag te rouwen om de dood van Franz Beckenbauer, waarbij figuren uit het hele sportieve en politieke landschap afscheid namen van de 'Kaiser'.
Beckenbauer, zowel als speler als als coach een WK-winnaar, stierf zondag op 78-jarige leeftijd. Het nieuws over zijn overlijden werd pas maandagavond bekendgemaakt.
Beckenbauer had zich de afgelopen jaren grotendeels teruggetrokken uit het openbare leven omdat hij tegen een aantal kwalen vocht.
Zijn familie zei dat de voormalige middenvelder 'vreedzaam' stierf, omringd door zijn familie in de Oostenrijkse stad Salzburg.
Bekend als 'Der Kaiser', het Duitse woord voor keizer, werd Beckenbauer vereerd als een icoon van het spel in het Duitsland van na de Tweede Wereldoorlog.
“We zullen hem missen”, zei de Duitse bondskanselier Olaf Scholz maandag.
“Franz Beckenbauer was een van de grootste voetballers in Duitsland”, zei Scholz, en zei dat de voormalige middenvelder “generaties lang enthousiasme voor het Duitse voetbal inspireerde”.
Ballon d'Or-winnende middenvelder Lothar Matthaeus herhaalde de woorden van de bondskanselier en zei tegen Bild “we zullen hem missen”.
“De schok is diep, ook al wist ik dat het niet goed ging met Franz.”
Matthaeus was de aanvoerder en talisman van Duitsland toen Beckenbauer de ploeg naar de overwinning coachte op het WK van 1990.
“Zijn dood is een verlies voor het voetbal en voor heel Duitsland. Hij was een van de groten als speler en coach, maar ook buiten het veld.”
'Iedereen die hem kende, wist wat een geweldig en genereus persoon Franz was. Een goede vriend heeft ons verlaten.'
Rudi Voeller, medewinnaar van het WK 1990 en huidig sportief directeur van de Duitse FA (DFB), uitte zijn “immense verdriet” en zei: “Hij zal voor altijd een lichtgevende figuur blijven.”
“Het Duitse voetbal verliest een grote persoonlijkheid”, zei Voeller. “Ik verlies een geweldige vriend.”
De huidige Duitse coach Julian Nagelsmann noemde Beckenbauer “het spel veranderen” als een 'libero', oftewel vrije centrale verdediger.
“Zijn vriendschap met de bal maakte hem tot een vrij man.
“Franz Beckenbauer kon over het veld zweven. Als voetballer en later als coach was hij subliem.”
'Onvergetelijk'
De carrière van Beckenbauer is nauw verbonden met Bayern München, waar hij in 1958 als jeugdspeler begon en tot 1977 in de Beierse hoofdstad speelde.
“De wereld van Bayern is niet meer wat het was”, schreef Bayern maandag en zei: “Het is plotseling donkerder, rustiger en armer”.
Als een van de grootste spelers van Bayern had Beckenbauer een langdurige relatie met erevoorzitter Uli Hoeness, met wie hij samen speelde tijdens het zegevierende Duitse WK-team van 1974.
“Franz Beckenbauer is de grootste persoonlijkheid die Bayern ooit heeft gehad”, zei Hoeness maandag.
“Als speler, coach, president, persoon: onvergetelijk.
“Niemand zal ooit zijn niveau bereiken… Hij was een vriend, een unieke metgezel en een geschenk voor ons allemaal.”
Beckenbauer won titels met Bayern als speler en als coach, voordat hij van 2002 tot 2009 de rol van president op zich nam en de Duitse giganten tot een van de grote ploegen in het Europese voetbal maakte.
Karl-Heinz Rummenigge, voormalig CEO van Bayern, zei dat hij “diep geschokt” was door het nieuws.
“Franz Beckenbauer herschreef de geschiedenis van het Duitse voetbal en heeft er een blijvende impact op achtergelaten.”
“Hij had een groot respect voor mensen… Omdat voor Franz iedereen gelijk was.
Rummenigge zei dat “het Duitse voetbal de grootste persoonlijkheid uit zijn geschiedenis verliest” en zei dat het verlies “meer dan pijnlijk” was.
De huidige CEO van Bayern, Jan-Christian Dreesen, zei: “Het verhaal van Bayern en het Duitse voetbal kan niet verteld worden zonder Franz Beckenbauer.”
Beckenbauer speelde ook voor het Duitse Hamburg en won in 1982 de Bundesliga-titel.
De club zei dat Beckenbauer “het Duitse voetbal en de sport zelf tientallen jaren lang heeft gevormd op een manier die zelden eerder is gezien.”
