De Chileense mijnbouwgigant vormt een alliantie voor de winning van lithium
Het Chileense staatsmijnbedrijf Codelco, ’s werelds grootste koperproducent, heeft woensdag een “ongekende” alliantie aangekondigd met de particuliere mijnbouwgigant SQM, met als doel de lithiumwinning in de Atacama-woestijn bijna te verdubbelen.
De bedrijven zullen van 2025 tot 2060 samenwerken en in de woestijn werken om 300.000 ton lithium per jaar te winnen, dat wordt gebruikt voor de productie van batterijen voor elektrische auto’s, maar ook voor die in mobiele telefoons en andere elektronica.
In 2022 heeft SQM daar 168.000 ton lithium gewonnen.
“Dit is een ongekende mijlpaal in de Chileense mijnbouwindustrie en een concrete stap vooruit in het bereiken van een eerlijke en duurzame ontwikkeling”, zei de Chileense president Gabriel Boric op de nationale televisie.
Codelco is goed voor ongeveer acht procent van de mondiale kopervoorraad, terwijl het Chileense SQM een groot lithiumexploratiebedrijf is.
Chili ziet een mooie toekomst voor zichzelf als onderdeel van de mondiale groene revolutie. De Atacama-woestijn bevat een van ’s werelds grootste voorraden lithium, een zacht metaal.
De vraag naar lithium is de afgelopen jaren sterk gegroeid, omdat de wereld probeert af te stappen van fossiele brandstoffen om de opwarming van de aarde tegen te gaan.
In april kondigde de regering van Boric een ‘nationale lithiumstrategie’ aan, die staatscontrole zou omvatten over de gehele productiecyclus van lithium – waarvan Chili de op één na grootste producent ter wereld is.
Lithium vertegenwoordigde in 2022 8,2 procent van de totale export van Chili, met China, Zuid-Korea en Japan als de belangrijkste bestemmingen.
