De ‘brullende’ economie van Trump kent een moeilijke start van 2026
President Donald Trump beloofde dat 2026 een topjaar zou worden voor de economische groei, maar in plaats daarvan is het begonnen met banenverlies, stijgende benzineprijzen en meer onzekerheid over de toekomst van Amerika.
In zijn State of the Union, minder dan twee weken geleden, zei de Republikeinse president vol vertrouwen tegen het land: “De bloeiende economie brult als nooit tevoren.” De laatste reeks gegevens over banen, pompprijzen en de aandelenmarkt suggereert dat het gebrul van Trump veel meer als een gejammer begint te klinken.
Er gaapt een kloof tussen de hausse die Trump heeft voorspeld en de wisselvallige resultaten die hij heeft geboekt – een kloof die de toon zou kunnen zetten bij de tussentijdse verkiezingen van dit jaar, terwijl hij probeert de meerderheden van zijn partij in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat te verdedigen. Nu het tariefdrama van Trump voortduurt, heeft de oorlog in Iran plotseling zorgen over de inflatie veroorzaakt met betrekking tot olie en aardgas. Voor het Witte Huis is het nog vroeg in het jaar en komt er een sterkere groei aan.
“WOW! De Gouden Eeuw van Amerika staat voor de deur!!!” Trump postte dit op 11 februari op sociale media nadat het maandelijkse banenrapport een stijging van 130.000 banen in januari liet zien.
Sindsdien is de arbeidsmarkt op zorgwekkende wijze verdampt.
Uit het werkgelegenheidsrapport van 6 maart bleek dat er in februari 92.000 banen verloren gingen. De cijfers van januari en december werden naar beneden bijgesteld, waarbij in december 17.000 banen verloren gingen. Maandelijkse gegevens kunnen wankel zijn, maar er is een trend ontstaan die blijk geeft van een blijvende zwakte.
Trump schept vaak op dat banen naar mensen gaan die in de Verenigde Staten zijn geboren, in plaats van naar immigranten. Maar het laatste rapport heeft een deel van dat argument doorprikt.
Het werkloosheidspercentage voor mensen geboren in de VS is de afgelopen twaalf maanden gestegen van 4,4 procent naar 4,7 procent. Dit betekent dat een groter deel van de mensen van wie Trump zei dat ze een baan zouden krijgen vanwege zijn harde optreden tegen de immigratie, in feite op zoek zijn naar werk.
“Het verlagen van de energiekosten is een van de belangrijkste acties die we kunnen ondernemen om de prijzen voor Amerikaanse consumenten omlaag te brengen”, zei Trump in een toespraak in februari in Texas, vlak voordat de VS en Israël Iran aanvielen. “Want als je de energiekosten verlaagt, bezuinig je ook echt – je verlaagt gewoon de kosten van alles.”
De president heeft de Amerikanen herhaaldelijk verteld dat het laag houden van de gaskosten de sleutel zou zijn tot het verslaan van de inflatie. Hij heeft de daling aangekaart, waarbij hij cijfers aanhaalde die ver onder het nationale gemiddelde lagen, om het publiek ervan te verzekeren dat autorijden goedkoper werd.
Maar de aanvallen op Iran die op 28 februari begonnen, hebben dat verhaal voorlopig de kop ingedrukt. Volgens AAA zijn de prijzen aan de pomp de afgelopen maand met 19 procent gestegen naar een landelijk gemiddelde van $3,45. De investeringsbank Goldman Sachs waarschuwde in een analistennota dat, als de hogere olieprijzen aanhouden, de inflatie zou kunnen stijgen van de 2,4 procent in januari naar 3 procent tegen het einde van het jaar.
‘Weet je, we hebben het record aller tijden in de geschiedenis gevestigd met een Dow Jones die naar 50.000 punten gaat’, zei Trump op 5 maart in het Witte Huis.
Dit vaak herhaalde gespreksonderwerp is verouderd. De Dow Jones Industrial Average, een van Trumps favoriete maatstaven voor succes, is de afgelopen maand met 5 procent gedaald. De aandelenkoersen zijn tijdens zijn presidentschap gestegen, net als voorheen toen Democraat Joe Biden president was. De recente daling zou kunnen worden teruggedraaid als de oorlog met Iran eindigt en bedrijven het komende jaar en daarna solide winsten boeken.
“Onder de regering-Biden werd Amerika geplaagd door de nachtmerrie van stagflatie, wat lage groei en hoge inflatie betekent – een recept voor ellende, mislukking en achteruitgang”, zei Trump in januari op het World Economic Forum in Davos, Zwitserland.
Het scorebord vertelt een heel ander verhaal, een verhaal dat ervoor zorgt dat het trackrecord van Biden in 2024 er beter uitziet dan de prestaties van Trump vorig jaar. De Amerikaanse economie groeide het afgelopen jaar met 2,8 procent, vergeleken met 2,2 procent onder Trump in 2025.
