De Britse detailhandelsverkopen zijn op het laagste niveau sinds de lockdown van 2021
De Britse detailhandelsverkopen kenden vorige maand de grootste daling sinds januari 2021, toen Groot-Brittannië in een Covid-lockdown zat, omdat kerstinkopers de broekriem aanhaalden vanwege een crisis op het gebied van de kosten van levensonderhoud, zo bleek uit gegevens van 19 januari.
De omzet per volume daalde in december met 3,2 procent, na in november met 1,4 procent te zijn gestegen vanwege kortingen op Black Friday, aldus het Office for National Statistics (ONS) in een verklaring.
Dat was veel slechter dan de verwachtingen van een daling van 0,5 procent voor december, wat traditioneel een stimulans is voor het kopen van kerstcadeaus.
“Na een sterke maand november daalden de detailhandelsverkopen in december, waarbij alle soorten verkooppunten werden getroffen”, zegt Heather Bovill, adjunct-directeur voor enquêtes en economische indicatoren bij de ONS.
“Dit was de grootste algehele maandelijkse daling sinds januari 2021, toen de herinvoering van pandemische beperkingen de verkoop zwaar deed dalen.”
Ze voegde eraan toe dat de voedingswinkels in december de sterkste daling kenden sinds mei 2021, waarbij de omzet werd aangetast door vroege kerstaankopen in november.
“De detailhandelsverkopen in Groot-Brittannië zijn in december scherp gedaald, omdat consumenten hun portemonnee hebben aangescherpt tijdens wat normaal gesproken een enorm belangrijke tijd van het jaar is voor retailers”, aldus Craig Erlam, analist bij handelsplatform OANDA.
“Iedereen, van levensmiddelenretailers tot warenhuizen, zag een scherpe omzetdaling, omdat consumenten tijdens de feestdagen minder aan cadeaus en, zo blijkt, aan eten, uitgaven.”
De cijfers van vrijdag vertroebelen de economische vooruitzichten, na nieuws over een verrassende versnelling van de inflatie in december, terwijl langdurige stakingsacties Groot-Brittannië in een recessie dreigen te storten.
“Zoals de zaken er nu voor staan, is de kans groter dat de economie eind 2023 in een technische recessie belandt”, merkte EY-analist Martin Beck op naar aanleiding van de sombere retailcijfers.
De economie kromp in het derde kwartaal met 0,1 procent, en een krimp in het vierde kwartaal zou de economie in een technische recessie plaatsen, voorafgaand aan de verkiezingen dit jaar.
Uit afzonderlijke gegevens bleek eerder deze week dat de inflatie op jaarbasis in december onverwacht aantrok, waardoor de hoop op een vroegtijdige verlaging van de Britse rente en een voortzetting van de druk op de kosten van levensonderhoud de bodem in werd geslagen.
De consumentenprijsindex versnelde van 3,9 procent in november naar 4,0 procent, wat de verwachtingen voor een bescheiden vertraging vertroebelde.
