De advocaat van İmamoğlu ontkent de beschuldigingen in de corruptiezaak in Istanbul
Een gevangengenomen advocaat van de burgemeester van Istanbul, Ekrem İmamoğlu, zette zijn verdediging voort in een omvangrijk corruptieproces op 27 april, waarbij hij de aanklachten tegen hem verwierp en de autoriteiten beschuldigde van het orkestreren van een politiek gemotiveerde zaak.
klasse = “cf”>
Mehmet Pehlivan hervatte zijn getuigenis tijdens de 27e hoorzitting van de zevende week van het proces bij het 40e Hoge Strafhof van Istanbul. Zijn verdediging was tijdens de vorige sessie op 22 april onderbroken.
In zijn toespraak tot de rechtbank beriep Pehlivan zich op historische verwijzingen om de procedure te bekritiseren door te zeggen: “Het verlangen naar een wereld zonder advocaten is een erfenis van de inquisitie”, en beschuldigde hij degenen achter de zaak ervan te proberen “een juridische dekking te geven aan vervalsingen.”
Pehlivan werd in juni gearresteerd nadat hij aanvankelijk onder gerechtelijk toezicht was vrijgelaten. Hij ontkent alle beschuldigingen en beweert dat hij wordt vervolgd omdat hij als advocaat van İmamoğlu heeft opgetreden.
Toen hij samen met de burgemeester de rechtszaal binnenkwam, beweerde hij dat de zaak tot doel heeft İmamoğlu, de presidentskandidaat van de belangrijkste oppositiepartij, de Republikeinse Volkspartij (CHP), voor de volgende verkiezingen buiten spel te zetten.
“Ik accepteer niet dat dit een eerlijk proces is, noch dat ik mij als beklaagde moet verdedigen”, zei Pehlivan tegen de rechtbank. “Ik kan niet accepteren dat de advocatuur in de beklaagdenbank wordt geplaatst.”
klasse = “cf”>
Bij het proces, dat op 9 maart begon, zijn meer dan 400 verdachten betrokken, waarvan 92 in voorlopige hechtenis zitten, waaronder İmamoğlu. De bijeenkomst wordt gehouden in de gesloten strafinrichting Marmara in Silivri, aan de rand van Istanbul.
Pehlivan bekritiseerde ook wat hij omschreef als onregelmatigheden in het rechtsproces, waarbij hij wees op meerdere wisselingen van rechters in zaken en de beschuldigingen ‘een politieke samenzwering’ noemde.
CHP-leider Özgür Özel heeft eerder gezegd dat een belangrijke anonieme getuige in de zaak alle getuigenissen heeft ingetrokken slechts enkele dagen nadat hij eind vorig jaar een verklaring had afgelegd.
De zaak zal zich naar verwachting deze week verder uitbreiden, aangezien de voormalige burgemeester van Beyoğlu, İnan Güney, na zeven maanden hechtenis voor het eerst voor de rechtbank verschijnt. Güney werd, samen met een aantal medewerkers, aan de zaak toegevoegd na de fusie van een afzonderlijk corruptieonderzoek waarbij zijn gemeente betrokken was.
Aanklagers beschuldigen Güney en anderen van het helpen van een criminele organisatie en het oplichten van openbare instellingen; aanklachten waarop gevangenisstraffen kunnen staan die variëren van negen tot 31 jaar.
Met de toevoeging van nieuwe verdachten is het totale aantal mensen dat terechtstaat gestegen tot 414.
