CK Hutchison begint arbitrage tegen Panama
Het in Hongkong gevestigde conglomeraat CK Hutchison zei op 3 februari in een verklaring dat het een internationale arbitrage tegen Panama heeft gestart, nadat een uitspraak van de hoogste rechtbank van het land een concessie had vernietigd die het land toestond havens aan het Panamakanaal te exploiteren.
De dochteronderneming van het bedrijf, Panama Ports Company (PPC), zei in een persbericht dat het een arbitrage is begonnen “na een campagne van de Panamese staat specifiek tegen PPC en zijn concessiecontract, gedurende een jaar gekenmerkt door een reeks abrupte acties van de Panamese staat, culminerend in ernstige schade.”
In de verklaring wordt niet gespecificeerd welk bedrag via arbitrage wordt gevorderd.
Het Hooggerechtshof van Panama heeft vorige week het contract van Hutchison ongeldig verklaard na herhaalde dreigementen van president Donald Trump dat de Verenigde Staten zouden proberen de waterweg terug te winnen die volgens hem feitelijk door China werd gecontroleerd.
De uitspraak verklaarde het contract “ongrondwettelijk” en oordeelde dat er “een onevenredige vooringenomenheid in het voordeel van het bedrijf” was zonder “enige rechtvaardiging” en “ten koste van de staatskas”.
Sinds 1997 beheerde Hutchison de havens van Cristobal aan de Atlantische kant van het kanaal en Balboa aan de Pacifische kant.
In 2021 werd de concessie met 25 jaar verlengd.
Na de uitspraak heeft de Panamese regering het Deense bedrijf Maersk gevraagd om tijdelijk het beheer van de haventerminals over te nemen totdat er een nieuwe concessie wordt toegekend.
