Carl Weathers, Apollo Creed in ‘Rocky’-films, sterft op 76-jarige leeftijd
Carl Weathers, de Amerikaanse acteur die bokser Apollo Creed speelde in de ‘Rocky’-franchise en het tegen Sylvester Stallone opnam in enkele van de meest memorabele (en bloedige) boksmomenten in de bioscoop, is overleden. Hij was 76.
Weathers, die ook speelde in de film ‘Predator’ uit 1987, tegenover Arnold Schwarzenegger, was onlangs te zien op het kleine scherm in de ‘Star Wars’-spin-off-serie ‘The Mandalorian’, een rol waarvoor hij een Emmy won.
“We zijn diep bedroefd om het overlijden van Carl Weathers aan te kondigen”, aldus zijn familie volgens Deadline.
“Carl was een uitzonderlijk mens die een buitengewoon leven leidde. Door zijn bijdragen aan film, televisie, kunst en sport heeft hij een onuitwisbare stempel gedrukt en wordt hij wereldwijd en generaties lang erkend.”
De verklaring vermeldde geen doodsoorzaak, maar voegde eraan toe dat hij op 1 februari vredig in zijn slaap was overleden
De carrière van Weathers omvatte vijf decennia en omvatte meer dan 75 optredens in films en op tv, te beginnen met de Blaxploitation-films uit het midden van de jaren zeventig.
Het jongere publiek is enthousiast over zijn rol in de Disney+ hit ‘The Mandalorian’, waarin hij Greef Karga speelde, het hoofd van de Bounty Hunters’ Guild, die in negen afleveringen een nauwe band krijgt met de leiding van Pedro Pascal.
Weathers had ook een rol als stemacteur in een andere geliefde franchise toen hij Combat Carl speelde in ‘Toy Story 4’ uit 2019.
Hij kreeg lof voor zijn beurt als golfcoach in “Happy Gilmore”, waar zijn personage Adam Sandler les ging geven nadat hij de pro-tour had verlaten toen hij zijn hand verloor aan een alligator.
Maar het was als de chauvinistische zwaargewichtkampioen Apollo Creed, die Stallone’s ruige Rocky Balboa in de weg stond, dat hij het best herinnerd zal worden.
De film ‘Rocky’ uit 1976, die een aantal vervolgfilms voortbracht (en die opnieuw is opgestart via de ‘Creed’ spin-off franchise), gaf de wereld een bruut gechoreografeerde close-up van het bokskampioenschap.
Het underdog-tegen-de-kansen archetype van de film combineerde op formidabele wijze met filmisch geweld om een instant klassieker te creëren die bijna een halve eeuw later nog steeds resoneert.
De climaxscène, met bloed, gebroken botten en slow motion-stoten, zette de standaard voor vechtfilms. Het zette Stallone ook op het pad naar het megasterrendom van de film.
De film won in 1977 de Oscar voor beste film, evenals een standbeeld voor regisseur John Avildsen, en scoorde tal van andere nominaties.
Weathers hernam zijn rol als Apollo Creed in “Rocky II” in 1979, waarin een rematch tegen Balboa plaatsvond.
Hij was weer terug voor ‘Rocky III’ uit 1982, en opnieuw voor een laatste optreden in ‘Rocky IV’ uit 1985, waarin Creed in de ring werd gedood door een Russisch zwaargewicht gespeeld door Dolph Lundgren.
