Boeing-werknemers stemmen overweldigend voor staking en verwerpen contract
Vakbondsleden reageren terwijl Jon Holden (buiten beeld), voorzitter van Aerospace Machinists District 751, aankondigt dat vakbondsleden een voorgesteld Boeing-contract hebben afgewezen en in staking gaan, na de stemmingsuitslag in hun vakbondsgebouw in Seattle, Washington, op 12 september 2024.
Werknemers van Boeing in de regio Seattle stemden donderdag met overweldigende meerderheid voor een staking. Ze weigerden een contract dat de geplaagde luchtvaartgigant omschreef als een zegen voor het productiepersoneel, gezien de moeilijke financiële situatie van het bedrijf.
klasse=”cf”>
De uurloonwerkers wezen het contract af met een stemming van 94,6 procent en stemden voor staking met 96 procent, aldus Jon Holden, voorzitter van de International Association of Machinists and Aerospace Workers District 751.
“Onze leden hebben vanavond luid en duidelijk gesproken,” zei Holden, die ongeveer 33.000 werknemers in de Pacific Northwest vertegenwoordigt. “We staken om middernacht.”
Door een staking worden twee grote vliegtuigfabrieken in de regio Puget Sound gesloten en komen zo’n 33.000 werknemers op non-actief te staan.
De stemming van donderdag markeert een definitieve afwijzing van een deal die volgens de werknemers op de productielocaties veel minder genereus was dan de leidinggevenden van Boeing hadden voorgesteld. Het is het zoveelste blijk van verzet van de vakbonden, na eerdere stakingen in de auto-, entertainment- en andere industrieën.
Boeing, onder leiding van de nieuwe CEO Kelly Ortberg, hoopte met een loonsverhoging van 25 procent over vier jaar en een toezegging om te investeren in de regio Puget Sound een kostbare staking te voorkomen, terwijl het bedrijf worstelt om het schip weer op de rails te krijgen.
Ortberg betoogde in een bericht aan het personeel dat de algemene loonsverhoging de grootste in de geschiedenis was en dat een staking “ons gezamenlijke herstel in gevaar zou brengen, het vertrouwen van onze klanten verder zou ondermijnen en ons vermogen om samen onze toekomst te bepalen zou schaden.”
klasse=”cf”>
Maar de arbeidersklasse reageerde woedend op de overeenkomst, die aanvankelijk werd gesteund door de leiding van IAM.
‘Holle’ toezeggingen
Werknemers wilden een loonsverhoging van 40 procent, maar critici zeggen dat het percentage van 25 procent overdreven is omdat de nieuwe deal ook een jaarlijkse bedrijfsbonus afschaft.
Andere twistpunten zijn onder meer het uitblijven van een pensioenregeling en de belofte van Boeing om zijn volgende vliegtuig in de regio Seattle te bouwen. Critici zien dit als een ‘holle’ toezegging aan de regio, omdat er geen toezeggingen worden gedaan die verder gaan dan de looptijd van het vierjarige contract.
“Ze hebben het over een stijging van 25 procent, maar dat is het niet”, aldus Paul Janousek, een elektricien in Everett die voor staking stemde nadat hij tot de conclusie was gekomen dat Boeings verhaal “misleidend” was.
Janousek, 55, die al 13 jaar bij Boeing werkt, schat dat zijn salarisverhoging slechts zo’n negen procent bedraagt nadat Boeing de jaarlijkse bonus heeft afgeschaft.
Sommige werknemers waren ook boos over Dennis Muilenburg en Dave Calhoun, twee voormalige CEO’s die miljoenen dollars aan schadevergoeding ontvingen, terwijl het bedrijf na hun vertrek in rep en roer verkeerde.
klasse=”cf”>
“Staken is niet ideaal, maar het is wel het beste voor je welzijn op de lange termijn”, aldus Joe Philbin, een constructiemonteur die al zes maanden bij Boeing werkt.
Philbin zei dat hij bijbaantjes zal nemen als de staking lang duurt, maar dat hij en zijn vrouw het krijgen van kinderen uitstellen totdat de situatie stabiliseert.
“(Boeing) is een groot bedrijf, ze kunnen overleven door de mensen die het werk doen iets meer te betalen,” zei hij.
klasse=”cf”>
Grote impact van staking?
De IAM heeft een geschiedenis van stakingen. De laatste staking vond plaats in 2008 en duurde 57 dagen.
Holden zei dat hij de deal aanvankelijk steunde omdat hij vond dat dit het beste was wat zonder staking bereikt kon worden.
Maar de “echte macht” binnen de vakbond ligt bij de werknemers, aldus Holden. Tijdens een persconferentie zei hij dat de “geweldige” overwinningen van andere vakbonden de IAM “ook iets hadden gegeven om naar te streven.”
Richard Aboulafia, directeur van adviesbureau AeroDynamic Advisory, zei dat een langdurige staking de doorlooptijd van Boeing zou schaden, maar merkte ook op dat een staking bij Boeing-toeleverancier Spirit AeroSystems in 2023 minder dan twee weken duurde.
Boeing staat opnieuw onder vuur sinds een incident in januari, waarbij een paneel van de romp van een Boeing 737 MAX van Alaska Airlines tijdens de vlucht loskwam en een noodlanding noodzakelijk werd.
Holden zei dat hij ernaar uitkijkt om weer aan de onderhandelingstafel te zitten.
De stemming van donderdag “geeft een duidelijk signaal af dat onze leden beter verdienen”, zei hij.
