Astronomen ontdekken nieuwe kleine manen rond Neptunus en Uranus
Astronomen hebben drie voorheen onbekende manen in ons zonnestelsel gevonden: twee extra manen die rond Neptunus cirkelen en één rond Uranus.
De verre kleine manen werden opgemerkt met behulp van krachtige telescopen op het land in Hawaï en Chili, en vrijdag aangekondigd door het Minor Planet Center van de Internationale Astronomische Unie.
Volgens de laatste telling staat Neptunus op 16 bekende manen en Uranus op 28.
Een van de nieuwe manen van Neptunus heeft de langst bekende baanreis ooit gemaakt. Het duurt ongeveer 27 jaar voordat de kleine buitenste maan een rondje rond Neptunus heeft afgelegd, de enorme ijskoude planeet die het verst van de zon verwijderd is, zegt Scott Sheppard, een astronoom van het Carnegie Institution for Science in Washington die heeft geholpen bij de ontdekking.
De nieuwe maan die in een baan om Uranus draait, is met een geschatte diameter van slechts 8 kilometer waarschijnlijk de kleinste manen van de planeet.
‘We vermoeden dat er nog veel meer kleinere manen moeten worden ontdekt’, zei hij.
