App helpt Mexicaanse tortillamakers bij toetreding tot digitale economie
Mexicaanse tortillaproducenten zijn lange tijd buitengesloten door de bankensector, maar omarmen nu voorzichtig de financiële technologie, in een land waar contant geld voor velen nog steeds koning is.
klasse=”cf”>
De National Tortilla Council en het technologiebedrijf Finsus hebben een mobiele applicatie ontwikkeld waarmee verkopers van basisvoedingsmiddelen hun klanten kunnen laten betalen met een kaart, QR-code of een mobiel nummer.
“Het is een revolutie in de sector”, aldus de voorzitter van de organisatie, Homero Lopez Garcia, wiens ambitieuze doel is dat 90 procent van de tortillamakers de app binnen drie jaar gebruikt.
De hoop is dat tortillaproducenten met de app extra inkomsten kunnen genereren door hun klanten de mogelijkheid te bieden om hun mobiele telefoon op te waarderen en rekeningen te betalen.
Voor velen is de app hun eerste link naar de formele financiële sector.
Slechts ongeveer de helft van de 129 miljoen inwoners van Mexico heeft een bankrekening en de meeste tortillawinkels opereren informeel.
Hoewel de app zich nog in de testfase bevindt, maakt hij het leven nu al een stuk makkelijker voor tortillaproducent Abel Garcia, die al 25 jaar in de branche zit.
klasse=”cf”>
De 60-jarige vertelde dat hij begon met sparen via de spaarrekening van zijn familie, nadat een banklening hem niet lukte. Inmiddels is hij eigenaar van meerdere winkels.
“Het was moeilijk om krediet te krijgen, heel, heel moeilijk!” zei Garcia in de arbeiderswijk van Iztapalapa.
Door zijn succes kreeg hij uiteindelijk toegang tot banken, maar er waren beperkingen die hem ervan weerhielden er gebruik van te maken.
“Daarom hebben we het chequeboekje verscheurd”, zei hij.
Tortilla’s worden dagelijks door miljoenen Mexicanen gegeten en naar schatting zijn er 110.000-135.000 bedrijven betrokken bij de productie ervan.
De meesten van hen werken in de informele economie, net als veel Mexicaanse werknemers.
In Mexico-Stad zijn bijvoorbeeld ongeveer 18.000 tortillawinkels.
Maar slechts zo’n 10 procent van hen is legaal geregistreerd.
Omdat ze geen toegang hebben tot het formele financiële systeem, geven velen van hen er de voorkeur aan om met contant geld te handelen.
Uit een onderzoek uit 2021 van de bankentoezichthouder CNBV bleek dat 64 procent van de Mexicanen liever bankbiljetten en munten betaalt dan een pinpas of creditcard.
Volgens een onderzoek van de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank en de durfkapitaalonderneming Finnovista is Mexico de thuisbasis van 20 procent van de financiële technologie-ondernemingen in de regio. Alleen Brazilië is groter.
Het aantal fintech-startups in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied is tussen 2017 en 2023 meer dan verviervoudigd, tot 3.069 verspreid over 26 landen, zo blijkt uit het rapport.
Ondanks de vooruitgang is de financiële inclusie van Mexicaanse tortillamakers nog steeds ‘nul’, aldus Lopez Garcia, voorzitter van de Nationale Tortillaraad.
