Amerikaans-Duits trio wint Nobelprijs voor geneeskunde voor werk optogenetica
Karl Deisseroth, Peter Hegemann en Georg Nagel worden op het scherm getoond terwijl zij de Nobelprijs voor de Fysiologie of Geneeskunde 2026 ontvangen. (AP-foto)
De Nobelprijs voor de geneeskunde werd op 5 oktober uitgereikt aan de Amerikaanse psychiater en neuroloog Karl Deisseroth en zijn Duitse collega’s Peter Hegemann en Georg Nagel voor hun werk op het gebied van de optogenetica.
klasse = “cf”>
Het veld helpt onderzoekers begrijpen hoe specifieke celtypen bijdragen aan gedrag zoals leren, angst, verslaving en beweging, en op een dag kunnen leiden tot behandelingen voor neurologische en sensorische stoornissen zoals de ziekte van Parkinson en epilepsie.
“Met behulp van optogenetica zijn onderzoekers erin geslaagd neurale circuits te onthullen die specifieke herinneringen, gevoelens en gedragingen beheersen die relevant zijn voor neurologische en psychiatrische stoornissen”, aldus de Nobelvergadering.
In de klinische geneeskunde gebruiken onderzoekers de methode in pogingen om het gezichtsvermogen te herstellen bij mensen met een visuele beperking.
“Optogenetica heeft ons begrip van de hersenen fundamenteel veranderd. Elke dag brengt nieuwe ontdekkingen met zich mee, die een van de grootste mysteries van de mensheid helpen oplossen: hoe ons ongelooflijke brein werkt”, aldus de Nobelvergadering.
Vorig jaar ging de medicijnprijs naar Mary Brunkow en Fred Ramsdell uit de Verenigde Staten en de Japanse Shimon Sakaguchi voor onderzoek naar hoe het immuunsysteem onder controle wordt gehouden door de “bewakers” te identificeren.
klasse = “cf”>
De laureaten van dit jaar zullen hun prijs – een diploma, een gouden medaille en een cheque van 1,2 miljoen dollar – uit handen van koning Carl XVI Gustaf ontvangen tijdens een formele ceremonie in Stockholm op 10 december, de verjaardag van het overlijden in 1896 van de schepper van de prijs, wetenschapper Alfred Nobel.
De Nobelprijs voor de natuurkunde wordt op 6 oktober bekendgemaakt. De natuurkundigen Sir John Pendry uit Groot-Brittannië en David Smith uit de VS, die pionierden met het concept van de ‘onzichtbaarheidsmantel’, worden al jaren als mogelijke winnaars gezien.
Ze toonden aan dat kunstmatige metamaterialen elektromagnetische golven rond een object kunnen buigen, waardoor het aan het zicht wordt onttrokken.
Morgen volgt de scheikundeprijs en op 8 oktober de literatuurprijs.
Misschien wel de meest langverwachte onderscheiding is die op 9 oktober, de vredesprijs, de enige Nobelprijs die in Oslo wordt uitgereikt.
Met de economieprijs wordt het Nobelseizoen op 12 oktober afgesloten.
