Eco-project in İzmİr verandert mosselafval in mariene habitat
Het project wil een alternatief bieden door mosselschelpen te recyclen en tegelijkertijd het zeeleven te versterken.
Het op schelpen gebaseerde kunstmatige rifproject van de westelijke provincie Izmir, dat tonnen organisch afval omzet in nieuwe onderwaterhuizen, heeft onlangs zijn eerste gedocumenteerde bewoner verwelkomd: een nestelende octopus.
klasse = “cf”>
De in Izmir gevestigde ondernemer Nermin Sena Özger transformeert afgedankte mosselschelpen in kunstmatige riffen, waarbij ze haar passie voor de zee combineert met industrieel ontwerp om zowel afval te recyclen als nieuwe leefgebieden voor zeedieren te creëren.
Özger, een duikinstructeur, industrieel ontwerper en ondernemer die opgroeide omringd door de zee in Foça, begon manieren te onderzoeken om onderwaterervaringen te verbeteren tijdens haar masterstudie aan de İzmir University of Economics, die ze in 2019 voltooide.
Tijdens haar doctoraatsstudie aan de Yaşar Universiteit, afgerond in 2026, concentreerde Özger zich op het potentiële gebruik van afgedankte mosselschelpen in kunstmatige riffen als onderdeel van haar project getiteld “Towards Symbiocentric Artificial Reef Design: An Application-Based Study Through Bioreef.”
Ze richtte een bedrijf op in Technopark İzmir binnen het İzmir Institute of Technology en ontwikkelde het project met steun van TÜBİTAK’s Individual Young Entrepreneur Program en het Global Cleantech Innovation Program (GCIP) van de Industrial Development Organization van de Verenigde Naties.
Özger begon met het verzamelen van weggegooide schelpen van opgezette mosselbedrijven en verwerkingsfaciliteiten van bedrijven die mosselen exporteren.
klasse = “cf”>
In de eerste fase upcyclede ze ongeveer 3 ton mosselschelpen en produceerde ze vier kunstmatige rifprototypes. De prototypes werden gekocht door İZDENİZ, een dochteronderneming van de gemeente İzmir, en geplaatst in Telgraf Bay in de wijk Sığacık in Seferihisar.
De riffen worden regelmatig geïnspecteerd door middel van monitoringduiken om hun bijdrage aan het mariene ecosysteem te beoordelen.
Özger zei dat ze zich tijdens het werken aan kunstmatige rifontwerpen realiseerde dat mosselschelpen kunnen worden getransformeerd in een materiaal dat bestand is tegen onderwateromstandigheden.
Naar schatting wordt in de Egeïsche regio maandelijks meer dan 40 ton mosselschelpen weggegooid, zei ze.
“We hebben ons geconcentreerd op mosselschelpen door het idee samen te brengen om deze 40 ton afval te verminderen en het te transformeren in habitats, en deze habitats mogelijk om te zetten in toeristische attracties. Met andere woorden, we wilden teruggeven aan de zee wat uit de lokale zee komt”, aldus Özger.
Kunstmatige riffen zijn over de hele wereld over het algemeen gemaakt van beton. Özger zei dat haar project een alternatief wil bieden door mosselschelpen te recyclen en tegelijkertijd mariene ecosystemen te ondersteunen.
klasse = “cf”>
Ze zei dat het team had waargenomen dat het leven zich sneller begon te vormen op de schelpenriffen dan op conventionele betonnen riffen.
“Vergeleken met riffen gemaakt van cement, wat normaal gesproken hun belangrijkste concurrent is, is het meest opvallende punt aan onze prototypes dat het leven er sneller begint. Met name algen en andere plantaardige levensvormen ontwikkelen zich sneller”, zei ze.
Volgens Özger trekt de groei van algen vervolgens andere mariene soorten naar de riffen.
klasse = “cf”>
Tijdens een recente monitoringduik deed het team een onverwachte ontdekking: een octopus had zich in een van de rifstructuren gevestigd.
“Dit was een zeer bemoedigende ontwikkeling tijdens onze monitoringduik van vandaag. Voor het eerst zagen we een octopus in een van de schuilplaatsen in onze prototypes. Dit is eigenlijk een historisch keerpunt voor ons.
De octopus had de schuilplaats versierd en er waren duidelijke tekenen dat hij zich daar echt had gevestigd’, zei Özger.
Het team heeft ook kleine vissen waargenomen die de riffen gebruikten als schuilplaats en bescherming.
“We waren getuige van Zwarte Zeebrasem-, Gün- en Gelin-vissen die de riffen om hen heen als een schild gebruikten. We hebben deze momenten vastgelegd op video en foto’s. Dit is een zeer vreugdevolle en hoopvolle ontwikkeling voor ons”, zei ze.
Als onderdeel van het TÜBİTAK-project zei Özger dat er nog 35 riffen zouden worden geïnstalleerd in Telgraf Bay.
Het project heeft niet alleen tot doel het afval te verminderen, maar ook om van het gebied een nieuwe attractie voor duikers en onderwaterfotografen te maken.
