Op de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever breekt te veel geld de economie
Stel je dit voor: een klant van een tankstation haalt een stapel rekeningen tevoorschijn om te betalen voor een tankbeurt. De kassier weigert het geld en legt uit dat de bank van het station is gestopt met het accepteren van bankbiljetten en munten als deposito’s, omdat deze al verdrinkt in contant geld.
klasse = “cf”>
Op de meeste plaatsen is contant geld koning. Maar op de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever vervuilt het hebben van te veel de machinerie van het dagelijks leven. Het Palestijnse banksysteem beschikt over meer Israëlische sikkels dan het aankan. Als gevolg hiervan is het voor inwoners moeilijker geworden om papiergeld uit te geven en voor bedrijven om op hun rekeningen te storten.
De overtollige liquiditeit komt voort uit een conflict tussen de Bank of Israel en de Palestijnse Monetaire Autoriteit, die toezicht houdt op de Palestijnse banken en financiële instellingen. Israël beperkt de hoeveelheid fysiek geld dat het terugneemt van de Westelijke Jordaanoever. Palestijnse functionarissen zeggen dat de limiet geen gelijke tred heeft gehouden met de groei en een mechanisme is dat wordt gebruikt om het gebied in een staat van economische crisis te houden.
Anders dan in Gaza, waar jaren van vrijwel totale blokkade tot tekorten aan contant geld hebben geleid, hebben de banken op de Westelijke Jordaanoever bijna geen kluis meer om stapels sjekels op te slaan. Nu de Bank of Israel weigert nog meer bankbiljetten en munten te accepteren, kunnen commerciële banken het geld niet omzetten in elektronische saldi om leveranciers te betalen of overboekingen namens hun klanten te verwerken.
“De banken zijn geketend” in hun vermogen om de crisis het hoofd te bieden, zei Mohammad Manasra, de vice-gouverneur van de Palestijnse Monetaire Autoriteit. “Wat op de Westelijke Jordaanoever wordt beoefend, is economische oorlogsvoering.”
klasse = “cf”>
Het gebied is al tientallen jaren voornamelijk afhankelijk van de Israëlische sjekel en is afhankelijk van Israël om de handel te vergemakkelijken, belastingen te innen en betalingen voor geïmporteerde goederen te verwerken op grond van overeenkomsten uit de jaren negentig.
De Israëlische limiet voor contante overdrachten vanuit het banksysteem van de Westelijke Jordaanoever bedraagt 18 miljard sjekel ($5,9 miljard) per jaar. Banken verzamelen nu naar schatting 30 miljard sikkels per jaar, zegt Moayad Afaneh, een econoom die de Palestijnse Autoriteit heeft geadviseerd.
Israël heeft een reeks maatregelen opgelegd die de economie van de Westelijke Jordaanoever hebben gehinderd sinds militanten onder leiding van Hamas in oktober 2023 de oorlog in Gaza begonnen aan te vallen.
Het trok de meeste werkvergunningen in voor Palestijnen die vroeger in Israël werkten, waardoor een belangrijke bron van inkomsten in het bezette gebied werd afgesloten. Het heeft belasting- en douane-inkomsten ingehouden namens de Palestijnse Autoriteit, die op haar beurt al meer dan een jaar niet in staat is geweest werknemers in de publieke sector – inclusief leraren en ziekenhuispersoneel – volledig te betalen.
Nu de behoefte aan kluisruimte toeneemt, moeten banken betalen voor het opslaan en verzekeren van contant geld dat ze niet kunnen kwijtraken. Ze accepteren minder van bedrijven en huishoudens, die op hun beurt alternatieve manieren moeten vinden om contant geld veilig op te slaan.
klasse = “cf”>
Voorraden aan geld die op contant geld gebaseerde bedrijven niet kunnen storten omdat de banken vol zitten, hebben routinematige operaties en transacties moeilijker en duurder gemaakt, zegt Hussni Jaber, de uitvoerend manager van de Al-Huda Group.
Als ze hun leveranciers niet kunnen betalen, moeten sommige benzinestations stoppen met het vullen van hun pompen. De Palestijnse Autoriteit wees in een verklaring op de kwestie toen benzinestations zaterdag tijdelijk gesloten waren.
