Oud-Grieks theater herleeft legendarische opera
Vijfenzestig jaar nadat er voor het laatst een operavoorstelling werd gehouden, bezocht het beroemde Griekse theater van Epidaurus opnieuw de baanbrekende uitvoering van Medea uit 1961, met als headliner Maria Callas in een van de hoogtepunten uit de carrière van de legendarische sopraan.
In het uitverkochte optreden van één avond op 20 juni speelde de Italiaanse sopraan Anna Pirozzi, die tegen AFP zei dat ze van plan is zich de rol eigen te maken in het 2500 jaar oude amfitheater dat bekend staat om zijn uitzonderlijke akoestiek.
“Ik wil niet kopiëren, ik wil niet imiteren” Maria Callas, zei Pirozzi. “Ik vind het geweldig hoe Callas de rol interpreteert. Ik heb een paar gebaren gemaakt die ze in 1961 gebruikte, omdat ik ze erg dramatisch vind”, voegde de 51-jarige eraan toe.
Deze lyrische tragedie, waarin Medea, een figuur uit de Griekse mythologie verteerd door woede en wanhoop, haar kinderen vermoordt, opent de editie van 2026 van het Athene Epidaurus Festival.
De opera uit 1797 van Luigi Cherubini, geïnspireerd op de tragedie van Euripides, werd door het optreden van Callas destijds uit de vergetelheid gehaald.
klasse = “cf”>
Medea-regisseur Panaghis Pagoulatos zei dat Callas en Pirozzi “dezelfde waarheid delen in hun zang en acteerwerk.”
‘Maar ze hebben helemaal niet dezelfde persoonlijkheid, en helemaal niet dezelfde stem’, zei hij.
Giorgos Koumendakis, directeur van de Griekse Nationale Opera, zei dat de productie uit 1961 “legendarisch” was en “een enorm enthousiasme teweegbracht” tot ver buiten Griekenland.
Daarom onderging elk detail een enorme onderzoeksinspanning, van decors tot kostuums en verlichting, om de productie uit 1961 zo getrouw mogelijk te reproduceren.
“De grootste uitdaging was het begrijpen van de esthetiek van die periode en deze naar het heden te brengen zonder dat deze uit de pas lijkt te lopen”, aldus Koumendakis.
De artistieke teams, die drie jaar aan dit unieke project werkten, vertrouwden op de notitieboekjes van de toenmalige regisseur, Alexis Minotis, en op de tekeningen van Yannis Tsarouchis, een van de grootste schilders van Griekenland, die de kostuums en decors creëerde.
“We hadden aantekeningen over de refreinen, over de choreografie, over de figuranten, maar niet over de solisten”, zei Pagoulatos.
Een ander probleem dat Koumendakis benadrukt, is dat er “absoluut geen” video-opname uit die tijd bestaat.
“We hebben alleen zwart-witfoto’s”, voegde hij eraan toe, die werden gebruikt om de decors te reconstrueren.
klasse = “cf”>
Elke steen van dit theater uit de 4e eeuw voor Christus, een van de best bewaarde in de antieke wereld, moest worden bedekt met een houten omhulsel om het te beschermen.
Originele kostuums
Voor de uitzonderlijk mooie kostuums hebben de teams gebruik gemaakt van zo’n 150 outfits uit de originele voorstelling die bewaard zijn gebleven.
Bariton Tassis Christoyannis, die Creon, de koning van Korinthe, speelt, zal het kostuum uit 1961 dragen.
“Het moeilijkste waren de stoffen”, omdat sommige tegenwoordig niet meer worden geproduceerd, zoals zijden jersey, legt kostuumsupervisor Tota Pritsa uit.
klasse = “cf”>
Sommige stoffen moesten meerdere keren gewassen en opnieuw gewassen worden om ze de patina van weleer te geven.
“En als je de kostuums (uit die periode) in zonlicht bekijkt, zijn de kleuren ongelooflijk!” zei Pritsa.
Op de zwoele, sterrenavond van de generale repetitie kon zelfs de regisseur de kostuums niet van elkaar onderscheiden.
“De oude kostuums en de nieuwe worden door elkaar gemengd (op het podium), maar zelfs ik kan ze niet uit elkaar houden!” zei Pagoulatos.
Op de archeologische vindplaats van Epidaurus, waartoe ook het theater behoort, is momenteel een tentoonstelling gewijd aan de voorstellingen van augustus 1961.
