Miljoenen mensen gaan de weg op terwijl Türkiye zich opmaakt voor de Eid al-Fitr-vakantie
Er wordt verwacht dat miljoenen mensen de wegen in heel Türkiye zullen betreden voor de komende Eid al-Fitr-vakantie, waarbij de autoriteiten de landelijke verkeersmaatregelen zullen opvoeren, terwijl de toeristische sector zich schrap zet voor bescheiden maar merkbare bewegingen, vooral tijdens korte stedentrips en kustbestemmingen.
Eid al-Fitr markeert het einde van de islamitische heilige maand Ramadan. De driedaagse vakantie volgt op een maand van dagelijks vasten en is een van de drukste reisperiodes van het land, gedreven door de diepgewortelde traditie van gezinnen die door provincies reizen om ouderen te bezoeken en zich te herenigen met familieleden in hun geboortestad.
Dit jaar valt de vakantie samen met een tussentijdse schoolvakantie, waardoor de binnenlandse reisvraag ondanks de relatief korte duur verder toeneemt.
Ambtenaren zeggen dat tussen 13 en 23 maart ruim 45.000 verkeersagenten en bijna 11.000 patrouilleteams dienst zullen hebben om veilig reizen te garanderen.
Helikopters en drones zullen het verkeer in alle 81 provincies van het land in de gaten houden, terwijl er beperkingen zijn opgelegd aan zware voertuigen op belangrijke routes om de congestie te verminderen, vooral richting grote steden als Istanbul.
Minister van Binnenlandse Zaken Mustafa Çiftçi benadrukte dat verkeerscontroles prioriteit zullen geven aan veiligheid in plaats van bestraffende handhaving, en merkte op dat de autoriteiten geen verborgen radarvallen zullen inzetten.
Ondertussen verwacht de toeristische sector een beperkte maar gestage activiteit.
De voorzitter van de Turkse Hoteliersvereniging, Müberra Eresin, zei dat de vraag zich waarschijnlijk zal concentreren op korte, twee tot driedaagse stads- en culturele reizen, evenals op kustbestemmingen die profiteren van milder lenteweer.
Ze merkte op dat plaatsen als Antalya een relatief sterkere bezetting kunnen kennen als gevolg van gunstige klimaatomstandigheden.
De sector verwacht echter een rustigere vakantie in vergelijking met voorgaande jaren, onder verwijzing naar aanhoudende regionale conflicten en een scherpe daling van het aantal bezoekers uit de Golfstaten, het Midden-Oosten en Iran.
Eresin voegde eraan toe dat beperkingen op creditcardlimieten en bredere geopolitieke onzekerheden ook reisbeslissingen beïnvloeden, waarbij veel toeristen plannen uitstellen tot het zomerseizoen of de langere Eid al-Adha-vakantie.
Autoriteiten en vertegenwoordigers van de sector waarschuwden ook voor een toename van frauduleuze boekingswebsites.
Reizigers wordt geadviseerd om vertrouwde bureaus te gebruiken of officiële hotelwebsites te verifiëren voordat ze betalingen doen, omdat oplichters steeds vaker legitieme platforms met ongewoon lage prijzen nabootsen.
Naast reizen zorgt de vakantie ook voor een stijging van de traditionele voedselconsumptie.
De vraag naar baklava, een belangrijk Eid-dessert, is verdrievoudigd in grote steden als Istanbul, waarbij de prijzen voor premium pistachevariëteiten oplopen tot 2.000 Turkse lira ($45) per kilogram.
Vertegenwoordigers van de industrie schatten dat er tijdens de vakantieperiode ongeveer 5.000 ton baklava zal worden geconsumeerd.
Nu de mobiliteit, het feestelijke winkelen en de familiebezoeken aan de gang zijn, blijven de autoriteiten aandringen op voorzichtigheid op de wegen, waarbij ze benadrukken dat er veiligheidsmaatregelen zijn getroffen om een vlotte en veilige vakantie voor miljoenen mensen in het hele land te garanderen.
