Voormalige topfunctionarissen van de Turkse zakengroep krijgen voorwaardelijke gevangenisstraffen
Een rechtbank in Istanbul heeft op 6 maart voorwaardelijke gevangenisstraffen opgelegd aan twee voormalige leidinggevenden van een van de leidende zakengroepen van Türkiye in een zaak waarin kritiek was geuit op de regering.
Orhan Turan, het toenmalige hoofd van de Turkse Industrie- en Bedrijfsvereniging (TÜSİAD), en Ömer Aras, de toenmalige voorzitter van de Hoge Adviesraad van de vereniging, werden in februari 2025 geconfronteerd met het onderzoek na toespraken waarin zij kritiek hadden op de manier waarop de regering omging met het rechtssysteem tijdens de algemene vergadering van de organisatie.
Tijdens de bijeenkomst veroordeelden de twee leidinggevenden juridische acties tegen journalisten, politici en zakenmensen.
Ze voerden ook aan dat ontwikkelingen zoals het ontslag van verschillende burgemeesters van de oppositie en de nalatigheid bij dodelijke incidenten, waaronder branden en aardbevingen, het vertrouwen van het publiek ondermijnden en de angst en onzekerheid in het land aanwakkerden.
De rechtbank veroordeelde zowel Turan als Aras tot een jaar en drie maanden gevangenisstraf op beschuldiging van het publiekelijk verspreiden van misleidende informatie, zo maakten de media op 6 maart bekend.
De rechtbank heeft echter besloten de bekendmaking van het vonnis op te schorten, wat betekent dat geen van beide een gevangenisstraf zal uitzitten.
Beide beklaagden werden vrijgesproken van een afzonderlijke aanklacht wegens ‘pogingen om een eerlijk proces te beïnvloeden’.
De twee leidinggevenden werden voor ondervraging naar de openbare aanklagers gebracht na hun toespraken op de algemene vergadering van TÜSİAD vorig jaar, toen ook hen een reisverbod werd opgelegd.
Beide mannen verwierpen de beschuldigingen tijdens hun verdediging in de rechtbank.
In zijn aanvankelijke verdediging voerde Aras aan dat de beschuldiging ongegrond was en niet door bewijsmateriaal werd ondersteund, waarbij hij zei dat de opmerkingen in kwestie binnen de reikwijdte van de vrijheid van meningsuiting vielen.
Turan vertelde de rechtbank eveneens dat hij, in zijn hoedanigheid van hoofd van een zakenvereniging en als zakenman, slechts zijn visie op de economische ontwikkeling van het land had gedeeld.
