Turkse baklavamakers werken non-stop voor de ramadanrush
Terwijl de Ramadan zich in heel Türkiye ontvouwt, draaien de baklavawinkels en snoepwinkels op volle toeren – waarbij producenten tot twaalf uur in ploegendienst draaien om aan de stijgende vraag naar iftar-afsluitende lekkernijen te voldoen.
Tijdens de Ramadan vasten moslims van zonsopgang tot zonsondergang, waarbij ze het vasten elke avond verbreken met iftar, een gemeenschappelijke maaltijd die vaak wordt gedeeld met familie en vrienden.
In Türkiye eindigen deze maaltijden traditioneel met in siroop gedrenkte desserts zoals baklava en kadayıf, waardoor de heilige maand het drukste seizoen van het jaar is voor zoetmakers.
Volgens İlker Çiçek, een baklavaproducent uit de noordwestelijke provincie Yalova, verdubbelt de Ramadan feitelijk hun werkdruk.
“Tijdens de Ramadan werken we bijna twee keer zoveel als normaal”, legt Çiçek uit. “Onze meesters werken doorgaans zeven tot acht uur per dag, maar in deze periode werken ze vaak tien tot twaalf uur om de bestellingen bij te houden.”
Volgens Çiçek produceert zijn werkplaats tijdens de ramadan ongeveer 100 baklava-schalen per dag.
Het bereiden van één bakplaat duurt ongeveer 20 minuten.
Om zowel de snelheid als de kwaliteit te behouden, werken vijf ervaren baklava-meesters de hele dag zij aan zij.
De vraag piekt vooral na iftar, wanneer veel mensen na een dag vasten hunkeren naar iets zoets.
“Na iftar stijgt de bloedsuikerspiegel en hebben mensen de neiging om naar een dessert te verlangen”, zegt Çiçek. “Dan stijgt onze omzet het meest. Toch raden we altijd gematigdheid aan.”
De prijzen van baklava variëren afhankelijk van de ingrediënten en de locatie, maar Çiçek biedt een algemene momentopname van de markt.
Walnootbaklava begint doorgaans rond de 1.000 Turkse lira ($23) per bakje, terwijl pistachebaklava ongeveer 1.500 lira ($34) kan bereiken.
De kwaliteit van de ingrediënten, benadrukt hij, is van cruciaal belang.
Een groot deel van de pistache die in premium baklava wordt gebruikt, komt uit het zuidoosten van Türkiye, met name Gaziantep, een regio die internationaal wordt geassocieerd met het dessert.
Geklaarde boter, een ander belangrijk onderdeel, is vaak afkomstig uit Şanlıurfa, waar nog steeds traditionele methoden worden gebruikt.
Baklava is volgens Çiçek slechts zo goed als de ingrediënten.
“Pistache, boter en bloem – deze vormen de ruggengraat van het dessert”, zegt hij.
Hoewel de werkdagen lang zijn, zeggen producenten dat de Ramadan ook een sterk gevoel van doelgerichtheid met zich meebrengt.
Veel workshops pauzeren kort bij zonsondergang, zodat het personeel samen het vasten kan verbreken voordat ze weer aan het werk gaan.
