Oud congresgebouw dat gerestaureerd moet worden

Er is een nieuwe fase begonnen voor de bescherming en restauratie van een 2200 jaar oud openbaar congresgebouw, bekend als het Bouleuterion, opgegraven na elf jaar opgravingen in de oude stad Aigai in het Yunusemre-district van Manisa.

Professor Yusuf Sezgin, hoofd van de opgravingen in Aigai, zei dat ze van plan zijn om tijdens het opgravingsseizoen van dit jaar met de restauratiewerkzaamheden aan het Bouleuterion te beginnen. Hij beschreef het als een van de best bewaarde bouwwerken uit de oudheid.

Er worden voor 2025 opgravingen gedaan in de 2700 jaar oude oude stad, een van de twaalf Eolische steden in West-Anatolië, gelegen binnen de grenzen van de wijk Yuntdağıköseler in Yunusemre. Het werk aan het Bouleuterion, een van de belangrijkste bouwwerken van de oude stad, is voltooid.

Met een capaciteit van ongeveer 200 personen en gebouwd in het midden van de tweede eeuw voor Christus, behoort het bouwwerk tot de best bewaarde congresgebouwen die uit de oudheid bewaard zijn gebleven.

Sezgin merkte op dat de opgravingen voor het eerst begonnen in 2004 in het gebied waar het congresgebouw nu staat.

“Hier begon de eerste opgraving. Destijds was nog niet eens bekend dat dit een montagegebouw was. Het gebied was volledig bedekt met struiken, struikgewas en stapels stenen. De afgelopen periode hebben we in totaal elf jaar gewerkt en het openbare montagegebouw volledig blootgelegd”, zei hij.

Sezgin merkte op dat Aigai in de oudheid functioneerde als een polis of stadstaat en zei dat politieke beslissingen ooit op de plek werden genomen.

“Vandaag bevinden we ons op de top van de Yunt-berg in een landelijk landschap, maar in de oudheid was hier een bijeenkomst waar politieke beslissingen werden genomen. Ongeveer 2200 jaar geleden namen de inwoners van Aigai in dit gebouw beslissingen over hun stad. Dit systeem weerspiegelt een bestuursmodel dat dicht bij de directe democratie ligt”, zei hij.

Sezgin benadrukte ook dat tijdens de opgravingen artefacten met betrekking tot de godin Hestia en erebeelden van de familie die opdracht gaf voor het gebouw, werden blootgelegd.

“Deze structuur is niet alleen architectonisch van groot belang, maar ook vanwege de vondsten die het bevat. Een montagegebouw dat in deze mate bewaard is gebleven, is zeer zeldzaam in West-Anatolië”, zei hij.

Conserverings- en restauratiefase

Na voltooiing van de opgravingen is het project de tweede fase ingegaan.

“In de archeologie wordt opgraving gevolgd door conservering en restauratie. We bereiden onze projecten momenteel voor op deze fase. Na ontvangst van de nodige goedkeuringen van de relevante besturen, zijn we van plan om in 2026 te beginnen met de conserverings- en restauratiewerkzaamheden aan het montagegebouw”, zei Sezgin.

Het doel is om het bouwwerk te beschermen met een dak en het interieur opnieuw te creëren met behulp van replicabeelden, zodat bezoekers kunnen begrijpen hoe een openbare bijeenkomst in de oudheid functioneerde.

“Het is een geweldige kans om dit aan te tonen met zo’n goed bewaard exemplaar”, voegde hij eraan toe.

Sezgin verklaarde dat de eerste fase van de restauratie naar verwachting over ongeveer een jaar zal worden voltooid en dat er sponsoring zal worden gezocht zodra de totale projectkosten zijn afgerond.

Hij merkte ook op dat de uitdagende geografie van Aigai in zijn voordeel heeft gewerkt.

“Omdat de stad verre van grote en moderne nederzettingen ligt, heeft zij geen ernstige verwoestingen ondergaan. Bijna 80 procent van het congresgebouw is nog in de oorspronkelijke staat. De zitrijen en architectonische elementen kunnen met kleine ingrepen worden hersteld. Dit maakt het bouwwerk uiterst waardevol in termen van de oudheid”, zei hij.