De voetafdruk van Türkiye in Somalië groeit naarmate de inzet van F-16 wordt bevestigd
De Somalische minister van Defensie zei dat Türkiye F-16 straaljagers naar het land heeft gestuurd om de operaties van het Somalische leger tegen opstandelingen te versterken, terwijl Ankara zijn veiligheidspartnerschap met Mogadishu verdiept.
Minister van Defensie Ahmed Moalim Fiqi maakte de opmerkingen tijdens een ceremonie op het hoofdkantoor van het ministerie van Defensie in Mogadishu en zei dat de jets bedoeld waren om de luchtcapaciteit van Somalië te versterken en strategische steun te bieden voor inspanningen op het gebied van terrorismebestrijding.
Somalische overheidsbronnen zeiden dat drie Turkse F-16’s op 28 januari op de internationale luchthaven Aden Adde in Mogadishu zijn geland, terwijl er geen officieel cijfer is vrijgegeven voor de totale inzet.
Volgens regionale berichtgeving leken video’s die op sociale media circuleerden te laten zien dat het vliegtuig boven de hoofdstad vloog en de publieke aandacht trok in een stad waar dergelijke vluchten zelden worden gezien.
Türkiye heeft geen operationele details publiekelijk verstrekt. In een afzonderlijke briefing zei het Turkse ministerie van Defensie dat het commando over de luchtcomponent in Somalië “versterkt was met nieuwe inzet”, zonder de middelen te specificeren.
De opmerkingen kwamen toen Somalische strijdkrachten hun operaties tegen Al-Shabab hebben geïntensiveerd in delen van het zuiden en midden van het land, waar de groep aanvallen is blijven plegen.
Daarnaast keurde het Somalische federale kabinet deze week een reeks maritieme handelsovereenkomsten goed, waaronder een maritieme samenwerkingsovereenkomst met Türkiye over havenmodernisering, verbeteringen in het scheepsverkeer, technische samenwerking en wederzijdse erkenning van bekwaamheidsbewijzen van zeevarenden.
Somalië sloot zich ook aan bij verschillende internationale maritieme verdragen, waaronder de Tonnage Measurement-conventie uit 1969, de Nairobi Wreck Removal-conventie uit 2007 en de Maritieme Arbeidsconventie uit 2006.
De gerapporteerde stap komt op een moment dat de spanningen in de Hoorn van Afrika zijn gestegen na het besluit van Israël eind december 2025 om Somaliland te erkennen – een stap die Ankara als illegaal en destabiliserend heeft veroordeeld.
Somaliland riep in 1991 de onafhankelijkheid uit, maar heeft lange tijd geen internationale erkenning gehad, terwijl het memorandum van Ethiopië uit 2024 met Somaliland over de toegang tot de zee aanleiding gaf tot een geschil met Somalië, dat Türkiye later hielp bij het aangaan van gesprekken onder de ‘Verklaring van Ankara’.
Ankara heeft ook zijn economische voetafdruk in Somalië uitgebreid, met onder meer overeenkomsten in de energiesector – waarbij Türkiye van plan is in 2026 met offshore-boringen te beginnen – en samenwerking op het gebied van ruimte- en satellietprojecten.
