Zeldzame planetaire parade in de lucht
Op 3 juni zullen zes planeten zich vóór zonsopgang met elkaar verbinden in wat bekend staat als een planetaire parade. Maar het spektakel zal niet zo opvallend zijn als verwacht: slechts twee planeten zullen met het blote oog zichtbaar zijn.
Dit is wat u moet weten over deze vrij veel voorkomende hemelse gebeurtenis.
De planeten van ons zonnestelsel draaien onder een hoek rond de zon. Af en toe staan er meerdere op één lijn aan de rechterkant van de zon, zodat ze zichtbaar zijn langs een smalle strook van de aardse hemel.
Hoe vaak het fenomeen voorkomt, hangt af van hoeveel planeten op één lijn staan en of ze al dan niet zichtbaar zijn zonder verrekijker of telescoop. Normaal gesproken staan er op elk moment een handvol planeten aan de nachtelijke hemel, hoewel ze onder de horizon verborgen kunnen zijn of door het zonlicht worden geblokkeerd.
Helaas zal deze planetaire parade van Mercurius, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus niet veel uitzicht bieden.
“De zon zal de parade gaan photobomben”, zegt Ronald Gamble, een theoretisch astrofysicus bij het Goddard Space Flight Center van NASA.
Mercurius en Jupiter zullen te dicht bij de horizon staan om zichtbaar te zijn, uitgewist door de opkomende zon. Uranus en Neptunus zijn alleen met een telescoop te zien, hoewel Uranus misschien te dicht bij de zon staat om zichtbaar te zijn.
Vroege vogels kunnen nog steeds naar het oosten kijken en linksonder een afnemende maansikkel zien, gevolgd door een vaag rode Mars en een lichtgele stip van Saturnus. Beide planeten zijn al in de vroege ochtend zichtbaar en zullen dat gedurende een groot deel van de zomer blijven.
Hoewel de planetenparade in juni misschien niet verblindt, biedt de nachtelijke hemel nog steeds wonderen om te spotten.
De zomer biedt prachtig weer om de nachtelijke hemel te verkennen met een app voor het bekijken van sterren of planeten, zei Michelle Nichols van het Adler Planetarium in Chicago.
En de jaarlijkse Perseïden-meteorenregen zal naar verwachting medio augustus zijn hoogtepunt bereiken met snelle lichtstrepen. Nichols raadt aan om de douche uit de buurt van stadslichten te observeren en uw ogen aan het donker te laten wennen voor optimaal zicht.
