‘Yellow Letters’ wint hoofdprijs op Filmfestival van Berlijn
‘Yellow Letters’, geregisseerd door de Turks-Duitse filmmaker İlker Çatak, won op 21 februari de Gouden Beer voor de beste film van het Filmfestival van Berlijn, tijdens een ceremonie die de controverse over Gaza weerspiegelde die de editie van dit jaar heeft geteisterd.
Sommige prijswinnaars spraken zich uit ten gunste van de Palestijnse zaak en trokken zich terug nadat juryvoorzitter Wim Wenders eerder verontwaardiging had gewekt door te proberen het festival van de kwestie af te leiden.
Festivaldirecteur Tricia Tuttle erkende zaterdag dat de editie van dit jaar ‘emotioneel geladen’ was na dagen van soms bittere discussies over de vraag in hoeverre filmmaken in de politiek zou moeten ingrijpen.
Çataks film vertelt het verhaal van een Turkse regisseur en zijn vrouw, acteur, die plotseling van hun werk uitgesloten worden vanwege hun politieke opvattingen.
Wenders noemde de film “een angstaanjagend voorgevoel, een blik in de nabije toekomst die mogelijk ook in onze landen zou kunnen gebeuren”.
De tweede Zilveren Beer Grote Juryprijs ging naar “Salvation” (Kurtuluş) van Emin Alper. Zijn op een waargebeurd verhaal geïnspireerde film toont de gevolgen van een landvete tussen twee clans in een afgelegen bergdorp.
De Syrisch-Palestijnse regisseur Abdullah Al-Khatib won de Best First Feature Award voor ‘Chronicles From the Siege’.
Hij nam de onderscheiding in ontvangst met een keffiyeh over zijn schouder en hield een hartstochtelijke toespraak waarin hij de Duitse regering toesprak met de woorden: “Jullie zijn partners in de genocide in Gaza door Israël.”
Hij kreeg gejuich voor zijn woorden, maar veroorzaakte ook enige onrust, wat een weerspiegeling was van de spanning over Gaza, die de gebeurtenis van dit jaar vaak heeft overschaduwd.
Tijdens een persconferentie aan het begin van het festival vorige week beantwoordde Wenders een vraag over de steun van de Duitse regering aan Israël door te zeggen: “We kunnen niet echt het terrein van de politiek betreden.”
Op dezelfde persconferentie had hij gezegd dat films de macht hebben om ‘de wereld te veranderen’, maar op een andere manier dan de politiek.
Maar zijn opmerkingen in antwoord op de vraag over Israël veroorzaakten een storm van verontwaardiging.
De bekroonde Indiase romanschrijver Arundhati Roy, die een gerestaureerde versie zou presenteren van een film uit 1989 die ze schreef, trok zich terug uit het evenement en bestempelde de woorden van Wenders als ‘gewetenloos’ en ‘overweldigend’.
Op 17 februari veroordeelde een open brief, ondertekend door tientallen figuren uit de filmindustrie, waaronder acteurs Javier Bardem en Tilda Swinton en regisseur Adam McKay, het “zwijgen van het Berlijnse festival over de genocide op Palestijnen” en beschuldigde het festival ervan betrokken te zijn bij het “censureren” van artiesten die zich verzetten tegen de acties van Israël.
Tuttle heeft de beschuldigingen resoluut afgewezen.
Wenders ging zaterdag in op de controverse. “De taal van de cinema is empathisch. De taal van sociale media is effectief”, zei hij.
Hij richtte zich tot politieke activisten en zei: “Wij juichen u allemaal toe. U doet noodzakelijk en moedig werk. Maar moet dit met ons concurreren? Moeten onze talen botsen?” vroeg hij.
‘Koningin op zee’
Andere prijswinnaars op zaterdag waren onder meer de Duitse actrice Sandra Hueller, die de Zilveren Beer voor Beste Prestatie ontving voor haar titelrol in Markus Schleinzers ‘Rose’.
Het zwart-witdrama vertelt het verhaal van een vrouw die zichzelf voordoet als man op het platteland van het 17e-eeuwse Duitsland om te ontsnappen aan de beperkingen van het patriarchaat.
‘Queen at Sea’ van de Amerikaanse regisseur Lance Hammer, waarin Juliette Binoche de rol speelt van een vrouw die voor haar dementerende moeder zorgt, sleepte twee prijzen in de wacht.
De film portretteert de verwoesting die de ziekte van Alzheimer toebrengt aan de dierbaren van een patiënt.
Tom Courtenay, 88, en de 79-jarige Anna Calder-Marshall, die de zieke moeder in de film speelt, deelden de Zilveren Beer voor Beste Bijrol.
De film won ook de Silver Bear Jury Prize, die wordt beschouwd als de derde meest prestigieuze prijs.
Grant Gee won de prijs voor beste regisseur voor “Everybody Digs Bill Evans”, zijn zwart-wit biopic over de legendarische jazzpianist.
